Jacques Wallage (78) blijft lid van GroenLinks-PvdA, maar heeft grote moeite met Israël-motie. ‘Zeer betreurenswaardig’

De 78-jarige Wallage, oud-burgemeester van Groningen en oud-fractievoorzitter van de PvdA is afkomstig uit een Joods middenstandsgezin. Hij reageert vanaf zijn vakantieadres desgevraagd op de commotie binnen GroenLinks-PvdA na het congres van afgelopen weekeinde. Prominente leden zoals Gerdi Verbeet en Lutz Jacobi zegden hun lidmaatschap op omdat ze zich niet meer thuis zeggen te voelen in de partij.

Wallage is het ook niet eens met de motie voor een volledig wapenembargo. ,,Daarmee laat je de Israëlische oppositie in de steek’’, vindt hij. ,,Met de motie wordt het ongenoegen over de koers van de Israëlische regering onder Netanyahu vertolkt. Maar ook in Israël zelf is daar veel weerstand tegen.’’

Wallage vindt de motie ook niet effectief omdat er in de Tweede Kamer totaal geen meerderheid voor is. ,,Men heeft naar mijn indruk ook niet veel moeite gedaan om in de Tweede Kamer meer draagvlak te vinden.’’

Dat het GroenLinks-PvdA-congres toch met ruim 80 procent van de stemmen achter de motie van Frans Timmermans en Kati Piri is gaan staan, vindt hij dan ook ,,zeer betreurenswaardig’’.

Toch kiest Wallage er niet voor om zijn banden met de partij te verbreken. ,,Zoals Karel van ‘t Reve wel eens zei: ‘Ik kies voor een denkbeeldige PvdA’. Je hoeft het niet met alle standpunten van een partij eens te zijn om er toch deel van uit te willen maken.’’

Wallage is groot voorstander van de fusie tussen GroenLinks en PvdA, zegt hij. Dit in tegenstelling tot mensen als Gerdi Verbeet en Lutz Jacobi, die daar van begin af aan al tegen waren. ,,Nee, ik kies voor de jonge mensen. Ik vind dat mijn generatie zijn werk heeft gedaan. Het is nu tijd om plaats te maken.’’

Dat de harde opstelling tegen Israël GroenLinks-PvdA juist ook veel steun en zelfs nieuwe ledenaanwas oplevert, vooral vanuit linkse kringen, stemt Wallage op zichzelf niet positiever. ,,Je kan om tactische redenen een punt willen maken. Maar ik vind het humanitaire drama in Gaza en het Midden-Oosten daar niet geschikt voor. Dat is niet mijn manier van politiek bedrijven.’’

Ook het Groningse oud-Tweede Kamerlid Henk Nijboer is kritisch over de gang van zaken maar blijft lid. De 42-jarige Nijboer koos er voor de afgelopen verkiezingen voor om niet meer op de lijst te gaan omdat hij geen voorstander was van de fusie. Hij is tegenwoordig kwartiermaker sociale agenda in Groningen.

,,Wat er zaterdag is gebeurd, gaat me enorm aan het hart’’, laat Nijboer weten. ,,Respect voor andere opvattingen, rekening houden met minderheden, partijgenoten laten uitpraten in plaats van uitjoelen, dat zou vanzelfsprekend moeten zijn. Dat integere mensen zoals Gerdi Verbeet, met zo’n lange staat van dienst voor ons land, zo werd behandeld, en dat Lutz Jacobi die de sociaaldemocratie letterlijk bij de mensen bracht hun lidmaatschap opzeggen, doet me echt pijn.’’

Toch kiest Nijboer er voor lid te blijven. ,,Ik doe een beroep op Frans Timmermans en het partijbestuur om niet alleen te praten over elkaar respecteren, maar dat ook daadwerkelijk te doen. Geen woorden maar daden. Als je een brede volkspartij wilt zijn, moet je mensen niet van je vervreemden maar aan je binden.’’