Het moest een leuk avondje stappen worden. Maar tijdens een avond in de kroeg wordt Alex, gehuld in dragoutfit, aangerand en geslagen. Hij houdt er een verzwikte enkel aan over, maar erger: hij voelt zich sindsdien onveilig in Stad.
Het begint als een leuke avond vol gelach en drankjes. Zoals af en toe tijdens het uitgaan is Alex gehuld in zijn drag-outfit, inclusief lange nagels en hoge hakken. Het is deze zaterdagavond druk in de karaokebar. De sfeer is goed. Gezellig.
Totdat twee gasten binnenlopen die zich manoeuvreren richting de tafel waar Alex op dat moment zit met drie vrienden. ,,Ze wezen naar mij, lachten, en zeiden iets.’’ Wat precies verstaat hij niet, maar hij weet dat het over hem gaat. ,,Dat voelde ik. En ik wist ook: hier ga ik niet op reageren.’’
Pas op
Eenmaal aan tafel pakt een van de mannen Alex zijn hand en zit aan zijn nagels. Alex trekt zijn hand terug. Om even uit de situatie te ontsnappen loopt hij met een vriend naar buiten en rookt daar een sigaretje. Als ze terugkomen in de kroeg zitten de twee gasten op hún plek.
Een onbekende dame houdt ondertussen zijn spullen in de gaten en heeft zijn tas aan de kant geschoven. De man probeert Alex naar zich toe te trekken en pakt hem vast bij zijn middel. Wanneer hij voorover buigt om de tas te pakken, pakt dezelfde man hem bij zijn ‘borsten’. ,,Ik sloeg z’n hand weg.’’ Pas op, zegt Alex nog. Maar de man gaat door.
Tweede poging
Hij pakt hem opnieuw vast bij zijn heupen en doet nog een poging Alex naar zich toe te trekken. Ook grijpt hij, nog een keer, zijn ‘borsten’. Angstig kijkt Alex om zich heen, zoekend naar zijn vrienden op de dansvloer. Maar die bereikt hij niet. Ze zijn te ver weg.
De man weet van geen ophouden. ,,Ik zei nog een keer dat ie moest stoppen.’’ Maar tevergeefs. Uit wanhoop geeft Alex hem een duw. De man vliegt een paar meter achteruit, en dan staat zijn vriend op. Hij slaat Alex in zijn gezicht. Twee keer.
Het laatste dat Alex nog weet is dat hij op de vloer ligt. ,,Ik was woest en voelde me afgedankt.’’
Niet eerder meegemaakt
De man wordt volgens Alex meteen door barpersoneel en beveiliging de zaak uit gezet. Dan komen zijn vrienden naar hem toe. ,,Wat is er gebeurd?’’, vragen ze. ,,Een van de mannen heeft mij geslagen’’, legt Alex uit. ,,Maar degene die mij aanrandde staat hier nog steeds.’’ Uiteindelijk wordt ook de andere man de zaak uit gezet.
Alex houdt er een verzwikte enkel aan over, maar erger: sindsdien voelt hij zich onveilig in Groningen. Hij is bang voor menigtes en heeft soms paniekaanvallen. Ja, hij is wel gewend dat mensen hem raar aankijken of naar hem spugen, maar dit heeft hij nog niet eerder meegemaakt.
Het raakt hem voor dat omstanders niet ingrepen, hij voelt zich hierdoor nogal kwetsbaar. ,,De mensen die mij zouden moeten beschermen, deden niks.’’ Ook voelt hij zich niet serieus genomen door de politie, die een onderzoek is gestart. Volgens Alex is het onderzoek vooral gericht op het geweld. ,,Maar ik ben ook aangerand. Het was overduidelijk een haatactie.’’
Gay-Mekka
Alex voelt zich machteloos. ,,Alleen als we voor elkaar opkomen kunnen we hier wat aan doen. Niet alleen als minderheid, maar als mensen die niet accepteren dat intimidatie en haat in Groningen wordt genegeerd.'’
,,Mijn community verstopt zichzelf terwijl Nederland, vooral Groningen, wordt gezien als het gay-Mekka. Maar waar is dat sentiment gebleven?’’
De politie heeft onlangs camerabeelden en een signalement gedeeld van de verdachte, vanwege de mishandeling. Het onderzoek naar de zaak loopt nog, laat een woordvoerder van de politie weten. ,,De oproep wordt gedeeld vanwege de mishandeling, mogelijk is er sprake van andere strafbare feiten. Uit aanvullend onderzoek moet blijken wat er allemaal gebeurd is. Als het gaat om een gerichte actie wordt dat meegenomen.” De verdachte op de beelden is inmiddels geïdentificeerd.
*Alex is niet de echte naam van het slachtoffer, die is bij de redactie bekend.
