Henrice Dijks, Marloes Hemmel en Jan Akkermans brengen nieuw leven in voormalig Hotel de Ville en Bistro 't Gerecht. Foto: Peter Wassing
De prestigieuze Michelingids is in nog geen half jaar tijd vier Groningse restaurants en één Drentse rijker. Maar wat betekent dat precies? En hoe belangrijk is zo’n traditioneel instituut nog in een tijd waarin mensen hun informatie overal vandaan halen?
„In de Michelingids kom je niet omdat ze je aardig vinden”, zegt Henrice Dijks van restaurant Blumé in Groningen. „Als een restaurant erin staat, weet je zeker dat het een goed restaurant is.”
Wat betekent zo’n vermelding?
Dijks is trots. Zijn Blumé is de nieuwste Groningse toevoeging aan de Michelingids. De afgelopen zes maanden kwamen er in Groningen nog drie andere zaken bij: In december Bistro Refter in Winsum, in februari De Haan en Nassau in Groningen. In Drenthe werd in diezelfde tijd Poortman in Veeningen toegevoegd.
Maar wat heeft een restaurant aan een vermelding in de Michelingids? Al helemaal in een tijd dat mensen hun informatie overal (sociale media, tips van vrienden, lijstjes en recensies via Google, de Foodieskaart van Dagblad van het Noorden) vandaan halen en iedereen overal meningen kan geven?
Volgens Dijks heeft een vermelding in de gids (ook al betekent het nog geen ster of Bib Gourmand) een enorme invloed. „Michelin is helemaal gebaseerd op kwaliteit en heeft zo’n lange geschiedenis en goede reputatie. Dus mensen kunnen er heel zeker van zijn dat ze goed eten krijgen bij een restaurant in de gids. En een zaak wordt er bekender van, mensen vinden je sneller.”
Cor Klevering van Bistro Refter, die in december aan de gids werd toegevoegd, beaamt dat. „We hebben de afgelopen maanden echt effect gemerkt van de vermelding, zelfs van zo’n eenvoudige. Het is veel drukker geworden. Sowieso zijn er meer toeristen, maar ik merk dat mensen uit bijvoorbeeld Duitsland, Noorwegen en Engeland bijna altijd kijken naar de Michelingids en zo bij ons uitkomen.”
Veel zorg voor online vindbaarheid
Volgens Dijks heeft zo’n klassieke vermelding nog heel wat gewicht, maar hij zegt dat sociale media ook erg belangrijk zijn voor Blumé. Hij heeft dan ook best wat zorg in Instagram gestopt, met een mooie verzameling foto’s die allemaal bij elkaar passen. „Daar krijgen we goede reacties op, mensen vinden het er mooi uitzien. We hebben dan ook best wat bereik daar. Ik merk ook veel contact met gasten via die weg. Mensen maken mooie foto’s en delen die op hun eigen stories. Ze vinden het leuk als wij die ook weer delen. LinkedIn werkt ook goed, om mensen van de universiteit te bereiken.”
Een tijdje geleden kwam chef Marleen Brouwer van sterrenzaak Noor eten bij Blumé. Zij plaatste een foto op Instagram, en meteen kreeg Blumé er honderd volgers bij. Dijks moet toegeven dat dat wel erg leuk is, misschien wel leuker dan een vermelding in een lijst of gids. „Op sociale media zijn mensen herkenbaarder, Michelin is heel anoniem. Niemand weet wie de inspecteurs zijn.”
Het gevaar van Michelin kan zijn dat het afschrikt. Michelin? Dat zal wel duur zijn. „Ik heb het idee dat mensen die de gids vaak gebruiken wel doorhebben dat er veel categorieën zijn en dat je niet overal de hoofdprijs betaalt. Maar mensen die het niet zo goed kennen, denken dat inderdaad wel eens”, zegt Klevering.
Een kleine (niet representatieve) rondgang op de Instagram van Dagblad van het Noorden leert echter dat er maar weinig mensen echt kijken naar de Michelingids als ze een restaurant kiezen. 55 procent van de 258 stemmen kiest op basis van tips van vrienden, 22 procent procent met lijstjes via Google, 16 procent kijkt op sociale media en 7 procent naar de gids.
Toch gelooft Dijks dat het stempel niet meer afschrikt zoals dat vroeger meer het geval was. „De Bib Gourmand (die is relatief nieuw, red.) vind ik juist zo mooi omdat het gaat over betaalbaardere goede restaurants”, zegt Dijks. „Maar over het algemeen bereik je via de Michelingids wel een bepaald publiek. Ik wil natuurlijk niet alleen maar mensen van de universiteit aan mijn tafels, ik wil benaderbaar zijn. Sociale media helpen daarbij.”
Klevering vindt dat moeilijker dan Dijks. „Ik ben ouderwets wat dat betreft”, zegt hij lachend. „Ik heb wel Instagram, maar ik ben er niet mee opgegroeid. Ik heb geen idee of dat nadelig is, ik heb me daar nooit in verdiept. Maar voor mij is sowieso niks zo belangrijk als de Michelingids.”
Overigens lijkt het erop Michelin steeds beter op Groningen let. Tenminste, dat heeft Dijks gehoord. „De hoofdinspecteur zou gezegd hebben dat er echt pareltjes zijn in Groningen.” Die elf die er nu in staan, kunnen er dus nog best wat meer worden.
Vermelding in de Michelingids
Een keer per jaar reikt Michelin de bekende sterren uit, maar sinds 2021 voegt het instituut ook elke maand een aantal restaurants toe aan de gids. Dat betekent in de praktijk vooral dat die zaken een vermelding krijgen op de site van Michelin. Het betekent nog niet dat die restaurants een ster hebben of krijgen. Naar eigen zeggen doen ze dit omdat de inspecteurs het hele jaar door zoveel restaurants bezoeken dat het zonde zou zijn om de ontdekkingen geheim te houden. Maar het maakt het instituut ook zichtbaarder en daardoor toegankelijker. Door elke maand wat naar buiten te brengen, hebben ze vaker aandacht van het grote publiek.
In totaal zijn er in Drenthe acht restaurants in de gids. Twee (Sukade in Meppel en Poortman in Veeningen) hebben het label Bib Gourmand. De Vlindertuin in Zuidlaren heeft een ster. De Bib Gourmand krijgen restaurants die volgens Michelin een uitstekende prijs-kwaliteit verhouding hebben, waar restaurants met een ster qua prijs vaak wat hoger liggen.
In totaal staan er elf Groningse zaken in de gids. Twee daarvan (Onder de Linden in Aduard en Noor in Groningen) hebben een ster en een (De Grote Frederik in Groningen) draagt het label Bib Gourmand.
