de locatie van COA in Oude Pekela. Foto Archief DvhN GinoPress B.V.
De gemeente Pekela ontvangt 50.000 euro meer van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) dan de half miljoen euro waarop de gemeente volgens het contract recht heeft.
Het COA maakt binnenkort een bedrag van 550.000 euro over naar de gemeente Pekela.
Daarmee zijn de onderhandelingen over financiële compensatie vanwege het voortijdig sluiten van het asielzoekerscentrum (azc) aan de Hooiweg afgesloten.
Het COA had nog een contract tot halverwege 2020. Op basis daarvan had Pekela in de meerjarenbegroting rekening gehouden met ongeveer negen ton aan inkomsten. Dat bedrag valt nu grotendeels weg.
,,Naast de vijf ton van het COA zouden we ook nog een kleine vier ton van het Rijk krijgen, maar met Den Haag hebben we geen contract afgesloten. Naar dat geld kunnen we fluiten, maar anderzijds maken we nu ook minder kosten’’, zegt burgemeester Jaap Kuin.
,,Per saldo komen we nu goed uit. Waarschijnlijk hoeven we niet extra te bezuinigen. Ik houd nog een slag om de arm, want je weet nooit wat een nieuw kabinet nog voor de gemeenten in petto heeft. Maar we lopen zeker geen scheur op in de broek”, zegt de burgemeester.
,,Al met al krijgen we van het COA meer dan waarop we contractueel recht hadden. Volgens de overeenkomst hadden we nog een half miljoen tegoed, maar het COA had ons tijdens de eerste gesprekken over financiële compensatie al 50.000 euro extra toegezegd. Zie het maar als een bonus.”
Pekela en het COA zijn nu nog in gesprek over in welke staat het terrein moet worden overgedragen en wanneer. Kuin heeft aangegeven dat het terrein als grasland moet worden overgedragen. ,,Voordat het COA er een azc bouwde, was er daar ook grasland.”
Kuin wil dat het complex door het COA voor de kerst wordt ontmanteld. Hoewel Pekela tevreden is over de financiële afwikkeling, houdt Kuin toch een kater over aan de voortijdige sluiting van het azc.
,,We hadden een jarenlange, goede samenwerking en dan valt het toch rauw op je dak dat ze het azc zomaar sluiten. Ik had graag gezien dat ze een klein azc in Pekela in de benen hadden gehouden, met de mogelijkheid in geval van calamiteiten snel op te kunnen schalen.’’
Kuin zegt dat er nog geen plannen zijn voor de locatie aan de Hooiweg, na het vertrek van het COA.
