Met de groei van het aantal elektrische fietsen neemt ook het belang van brede en veilige fietspaden toe. Foto: Marcel Jurian de Jong
Gemeenten hebben te weinig geld om de veiligheid op fietstrajecten in de provincie Groningen aan te pakken. Nogal wat fietspaden zijn te smal, slecht onderhouden of ontbreken. Daardoor neemt de kans op ongelukken met (elektrische) fietsen alleen maar toe.
De 4 miljoen euro die de provincie deze subsidieronde op tafel legt voor achttien projecten in Groningen, zijn een druppel op de gloeiende plaat. De afgelopen jaren werd veel geld besteed aan de ‘fietssnelwegen’ richting Groningen, maar in de regio is nog steeds een behoorlijke slag te maken. Gemeenten hebben hun handen vol aan sociale taken en te weinig geld om het onderhoud op peil te houden.
Hoofdpijndossier in Oldambt
,,Levensgevaarlijk’’, noemt wethouder Jurrie Nieboer (Oldambt) het ontbreken van een fietspad op de druk bereden C.G. Wiegersweg tussen Beerta en Finsterwolde. Ook het fietspad tussen Beerta en Bad Nieuweschans, dat nog geen meter breed is en gaten vertoont, is een hoofdpijndossier.
Met de komst van meer elektrische fietsen lopen de snelheden op fietspaden en andere wegen sterk uiteen. ,,Op de C.G. Wiegersweg die geen fietspad heeft en enkele kilometers lang is, weigert mijn vrouw naast mij te fietsen. Ze durft dat gewoon niet aan’’, zegt Nieboer. Hij vertelde donderdag op het provinciehuis dat een fors deel van de fietspaden in zijn gemeente er slecht bij ligt. ,,Toen ik jaren geleden als wethouder begon, was het ook al niks.’’
‘Ik ging met mijn fiets over de kop’
Wethouder Henk van der Goot (Westerwolde) noemt het fietspad tussen Oudeschans en Bellingwolde ‘supersmal’. ,,Gelukkig kunnen we het eindelijk verbreden.’’ Eindelijk kan hij de fietspaden tussen Wedde en Blijham en in de Viaductstraat in Ter Apel voorzien van een belijning. Zelf kwam hij in zijn gemeente ook al eens weinig zachtzinnig in aanraking met het asfalt. ,,Het was donker. De wegmarkering ontbrak. Ik ging over de kop. Nog heel lang last gehad van mijn schouder.’’
Gedeputeerde Fleur Gräper hoopt dat Provinciale Staten enkele jaren financiële steun geven aan het veiliger maken van fietspaden. ,,Wij vinden dat daar ruimte moet zijn voor een vierjarig meisje dat voor het eerst naar school gaat en een cargobike fietsbak.’’
Verkeersremmende maatregelen
De gemeenten hebben gekeken naar fietspaden waar het gevaar constant op de loer ligt. Van de Stadsweg in Appingedam tot de dorpsentree in Wagenborgen en de Trekweg in Onderdendam. Ook in de stad Groningen waar de Savornin Lohmanlaan door de aanpak van de zuidelijke ringweg en andere maatregelen een drukke verkeersader is geworden. Er wordt van alles gedaan om de snelheid uit het verkeer te halen. Datzelfde geldt voor de Boumaboulevard en de Verlengde Lodewijkstraat in de stad en de Eemskanaal Zuidzijde die de kenmerken van een racebaan vertoont. Daar worden verkeersremmende maatregelen getroffen.
De provincie en gemeenten gaven tussen 2017 en 2020 ruim 12,5 miljoen euro uit aan de verbetering van de verkeersveiligheid van fietsers. Zo kwamen er nieuwe en bredere fietspaden, opvallende oversteekplaatsen, veilige schoolroutes en fietsstroken. In totaal ging het in de provincie om 83 projecten.
