Nicolaas Kraft van Ermel, Oekraïne-specialist aan de Rijksuniversiteit Groningen, geeft in deze krant elke dinsdag zijn commentaar op de oorlog in Oekraïne.
,,President Zelenski toont zich bereid om vast te leggen dat Oekraïne in de toekomst geen NAVO-lid wordt. Daartoe voelt hij zich gedwongen, omdat de vraag opdoemt: hoe lang houdt Oekraïne deze oorlog vol? Wij zijn steeds geneigd de vraag te stellen hoe lang Rusland het volhoudt. Ook dat is een terechte vraag, maar hij is zeker ook van toepassing op Oekraïne. Bij de beantwoording ervan moet je meewegen of de bevolking genoeg te eten en drinken heeft, maar ook of het Oekraïense leger de beschikking heeft over voldoende mankracht en legertuig.
Rusland beweert dat het NAVO-lidmaatschap van Oekraïne een existentiële dreiging voor Rusland betekent. Tegelijk weten we ook dat zo’n lidmaatschap voor Oekraïne altijd een luchtspiegeling is geweest. Zelenski heeft ook nog even een versnelde procedure voor een EU-lidmaatschap opgeworpen. Ook dat gaat niet gebeuren. Er zijn landen, waaronder Nederland, die zich daartegen verzetten.
Ik gun Oekraïne het recht zelf te bepalen bij wie het zich in Europa thuis voelt, maar een lidmaatschap van de EU vraagt tijd. Landen moeten voldoen aan strenge regels. Die eisen stellen we aan elk nieuw lid. Zo is Oekraïne momenteel dankzij het wangedrag van de elite nog steeds één van de armste en corruptste landen op het Europees continent.
Het punt is dat deze oorlog helemaal niet gaat om een beoogd NAVO-lidmaatschap van Oekraïne. Poetin liet daarover geen misverstand bestaan. Hij begon de strijd met de mededeling dat Oekraïne helemaal niet bestaat als natie. In zijn ogen heeft Oekraïne als onafhankelijke staat helemaal geen bestaansrecht.
Als Zelenski de oorlog wil beëindigingen, dan moet hij Rusland het gevoel geven dat het iets heeft binnengehaald. Dat gaat om meer dan het NAVO-lidmaatschap, maar ook om het vastleggen dat Oekraïne neutraal is. Het enige winstpunt van Zelenski is dat hij zijn burgers bescherming biedt tegen nog meer Russisch geweld. Daar staat tegenover dat hij een land als Rusland wel een vrijbrief verschaft om vaker een land binnen te vallen.’’
