Hare Majesteit Koningin Máxima bracht een bezoek aan de Campus Eemsdelta. Foto: Corné Sparidaens
Koningin Máxima bracht een werkbezoek in Appingedam. Onderwerp van gesprek? De mentale gezondheid van jongeren die door armoede en aardbevingsellende in het geding is. ,,Dankzij deze plek heb ik minder last van verdriet.’’
Natuurlijk is het spannend als Koningin Máxima opeens midden op het schoolplein uit een limousine stapt. Een groep brugklassers van het Eemsdeltacollege in Appingedam houdt de telefoon in de aanslag voor een kiekje van de vorstin. ,,Ik wil een selfie’’, zegt een jongen tegen zijn vriendje.
Die kans krijgen ze niet. De koningin is op werkbezoek en volgt een strak programma. In Appingedam praat ze met jongeren over hun mentale problemen. Later op de dag bezoekt ze nog de Hanzehogeschool in Groningen.
Somberheid herkennen
Jongeren ervaren steeds vaker psychische klachten. In Groningen erger dan in de rest van het land, door het grote aantal kinderen dat opgroeit in armoede of dat te maken heeft met aardbevingsproblematiek.
Máxima neemt plaats in een klaslokaal en wordt bijgepraat over het programma Mentaal Gezond Groningen, dat moet zorgen dat er over tien jaar flink minder jongeren geestelijke zorg nodig hebben. Een lokaal verder kijkt ze naar een training voor docenten, die leren hoe zij somberheid bij leerlingen herkennen en daarover met hen in gesprek kunnen gaan.
‘Ik wilde afleiding, nu heb ik minder verdriet’
Dan komt ze in een groter lokaal, waar een stuk of twintig jongeren van Jimmy’s aanwezig zijn. Ze maken een magazine voor de koningin, een creatief broedsel met tekeningen en teksten over hun sombere gevoelens. ,,Ik vind het heel mooi dat dit een plek is waar je gewoon jezelf kan zijn’’, zegt de koningin.
Het is geen toeval dat haar werkbezoek in Appingedam is. Volgens vwo-leerling Chalysse Rendering (17) uit Siddeburen heeft bijna iedere jongere wel last van studiestress en stress door de aardbevingsellende. Vorig jaar zat ze dicht tegen een burn-out aan. ,,Ik móét presteren, anders kom ik niet waar ik wil zijn.’’
Ze kwam anderhalf jaar geleden bij Jimmy’s terecht. ,,Ik wilde afleiding en iets doen, bezig zijn. Nu heb ik minder last van verdriet en minder moeite met sociale situaties.’’
‘Ik wil straks anderen gaan helpen’
Chalysse is dankbaar voor een plek waar ze creatief bezig kan zijn. Ze houdt van tekenen. Haar opvallende outfit doet denken aan een kunststudent in spe: witte blouse, zwarte colbert en dito das, met daaronder juist losse jeans en veel zwarte riemen. ,,Beetje straat, beetje formeel.’’
Maar ze heeft iets anders voor ogen: ,,Eerst psychologie en dan nog twee hbo-studies.’’ Haar droombaan rolt ze zo van de tong. Hou je vast: orthomoleculair epigenetische voedseltherapeut en lifestylecoach. ,,Ik ben zelf geholpen bij voeding en wil straks anderen gaan helpen.’’
Het bezoek ging grotendeels over de mentale gezondheid van jongeren in de provincie Groningen. Foto: Corné Sparidaens
‘Uiteindelijk kom je er wel, met een beetje hulp’
Directeur Frederieke Vriends van stichting MIND Us, die zich inzet voor jongeren met mentale problemen, kijkt tevreden toe hoe het werkbezoek verloopt. ,,We vinden het fijn dat we met zo’n werkbezoek de diepte in kunnen om te leren en begrijpen wat er in Groningen allemaal speelt. Maar ook om die initiatieven een podium te bieden en jongeren over hun ervaringen te laten vertellen. Andere jongeren lezen of zien dat en denken dan: hee, dit zou voor mij ook kunnen werken.’’
Jimmy’s bood Chalysse behalve afleiding ook een wijze les: niet alles hoeft perfect en er is meer dan school. Ze is dan ook hoopvol over de toekomst. ,,Tijdens een opdracht had ik de vraag hoe mijn autobiografie zou heten. Mijn antwoord was: ‘Ik red me wel’. Uiteindelijk kom je er wel, met een beetje hulp van anderen.’’
Chalysse hoorde op het laatste moment van de komst van Koningin Máxima. ,,Ik vind het mooi dat er met haar komst meer aandacht voor Groningse jongeren met mentale problemen komt. Er zijn zulke lange wachtlijsten bij de GGZ. Ik hoop dat met die aandacht beter gefaciliteerd kan worden wat jongeren nodig hebben.’’
MIND Us
Mentale problemen gaan de koningin aan het hart: vijf jaar geleden verloor ze haar jongste zusje Inés aan zelfmoord. Ze nam het initiatief voor MIND Us, een Nederlands samenwerkingsverband om jongeren te helpen zich te ontwikkelen, ze mentaal weerbaar te maken en ze een plek te bieden waar ze zichzelf kunnen zijn en zich niet alleen hoeven te voelen.
MIND Us wil dat doen met een maatschappijbrede aanpak zodat jongeren op school, in hun wijk, in hun vrije tijd en online altijd en overal terecht kunnen met vragen over hun worstelingen. Koningin Máxima is erevoorzitter van MIND Us.
