'Breng Gerrit Krolbrug niet als oud ijzer naar de schroothoop'. Bewoners willen kapot gevaren brug als cultuurhistorisch erfgoed voor Groningen bewaren

De Paddepoelsterbrug verdween in slopershanden eer iemand in Groningen er erg in had. Dat mag met de Gerrit Krolbrug niet gebeuren, zegt Jan Pieter Janse.

,,Dat is een historische ponton-draaibrug, die tegelijk met de aanleg van het kanaal is gebouwd in 1936. Als straks blijkt dat de brug is afgeschreven, moet ’ie in Groningen blijven. Zowel de binnen- als de buitenkant lijkt me heel geschikt voor hergebruik door de horeca. Met slagbomen en ponton kan dat een unieke attractie worden.’’

Een plek heeft Janse ook al in gedachten: het culturele Havenpark van de toekomstige wijk Stadshaven tussen het Eemskanaal en de Deense haven. Daar staan ook de twee historische Conrad Stork havenkranen waarvan de gemeente een attractie wil maken. Janse zette zich eerder met de Nederlandse stichting Erfgoed Kranen in voor het behoud van die kranen.

Of er een bed and breakfast in de kranen komt, zoals in andere steden, is nog niet bekend. Janse: ,,Voor behoud in de toekomst moet je onderhoud blijven plegen en heb je dus een inkomstenbron nodig. Ook deze ijzeren brug mag op slechte plekken niet doorrotten. Je moet hem in afwachting van de realisering van het park opslaan en alvast een exploitatiemodel bedenken.’’

Met horeca valt dat prima te realiseren, zegt Janse. ,,Zeker aan de kant van de Deense haven. Ik zie dat al helemaal voor me, met gedichten van Gerrit Krol erbij. Hoe mooi wil je het hebben in een cultuurpark?’’ Dirk van Driel maakte zich onlangs sterk voor een Nautisch Kwartier op die plek.

Volgens Janse is de tijd rijp voor behoud van erfgoed. ,,Het is destijds nog niet gelukt een nieuwe bestemming te vinden voor de spoorbrug over het Van Starkenborghkanaal. Die heeft nog jaren ergens in opslag gelegen in afwachting van een nieuwe bestemming. Tegenwoordig is er veel meer aandacht voor hergebruik van industrieel en cultureel erfgoed. Zeker voor zo’n unieke ponton- of schipbrug. Dat kun je ook wel zien aan de actie in Meerkerk, waar mensen hun scheepjesbrug terug willen halen uit het Maritiem Museum.’’

Een woordvoerder van Rijkswaterstaat weet niet of er al een officieel verzoek is om de brug te bewaren. Volgens haar kijkt de organisatie zelf ook naar het historische belang van de brug. Die is voorlopig buiten gebruik door een aanvaring met een chemicaliëntanker, in de nacht van vrijdag op zaterdag.

Het is niet bekend of herstel nog mogelijk is, maar de brug heeft eerder zware klappen door aanvaringen en mechanische storingen overleefd. De gemeente zocht al een mogelijkheid om de brug elders te kunnen gebruiken. Hij zou over een paar jaar worden vervangen.