Actiecomite Behoud De Hardenberg. Foto: DUNCAN WIJTING
De sluiting van sportcentrum De Hardenberg in Finsterwolde lijkt van de baan. De gemeente Oldambt wil praten over een overname van het complex door Burgerinitiatief Stichting MFC De Hardenberg, voor een symbolisch bedrag. Een deal lijkt in de maak.
,,Het was even zweten, maar we kunnen verder”, zeggen Andre Hateboer en Marcel Werkman, bestuursleden van Burgerinitiatief Stichting MFC De Hardenberg. Met de mogelijke overname komt vrijwel zeker een einde aan een lange periode van onzekerheid voor de inwoners en de gebruikers van De Hardenberg.
Kor van der Flier, directeur van het gelijknamig Grondverzetbedrijf, is voorzichtig positief. ,,Onze eerste indruk is goed. De stichting is positief en wij ook. We moeten als ondernemers voor de regio staan. Als het gebied achteruit gaat, hebben wij er als ondernemers ook last van.”
Van der Flier zegt dat hij onderdeel is van een kopgroep van ongeveer tien ondernemers die de schouders eronder willen zetten. ,,We kijken naar wat nodig is en springen daarop in. Het kan zijn dat we werkzaamheden uitvoeren of geld op tafel leggen, maar eerst willen we in beeld hebben hoe de gemeente erin staat. De stichting heeft een fatsoenlijk gesprek gehad met de gemeente. Nu zetten we gezamenlijk de volgende stap. Wat levert De Hardenberg op? In ieder geval leefbaarheid in het gebied. Ik heb diepe bewondering voor Stichting MFC De Hardenberg. Dezelfde mensen hebben de speeltuin in Beerta gered. Als je ziet dat die zelfs bezocht wordt door mensen uit de stad Groningen, dan heb je iets neergezet.”
De stichting wil de volledige verantwoordelijkheid dragen voor de exploitatie. Dit betekent dat er geen jaarlijkse bijdrage van de gemeente wordt verlangd voor het sportcomplex. De stichting praat met ondernemers in de regio. Een aantal daarvan wil helpen De Hardenberg in de benen te houden. Die toezegging heeft het bestuur.
‘Met elkaar de schouders eronder zetten’
,,Nu begint het pas echt. We moeten met elkaar de schouders eronder zetten en verwachten brede steun.” Onlangs zette de stichting een doneeractie op. De teller staat op 20.000 euro. Lang niet toereikend, maar een mooi begin. Nu de kogel door de kerk is, start het bestuur een regionale flyeractie om mensen op te roepen een bijdrage te leveren. ,,We moeten het met elkaar doen”, zegt Hateboer.
Vrijdagmorgen had het bestuur een twee uur durend gesprek met een delegatie van de gemeente Oldambt, onder wie wethouder Erich Wünker (VVD). Om de doorstart te kunnen maken moet de stichting afzien van een jaarlijkse gemeentelijke bijdrage. ,,Dat is ook het uitgangspunt van ons plan”, zegt Werkman. Een eerdere poging van de stichting om De Hardenberg over te nemen mislukte. Het bestuur voelde zich aan de kant gezet en geschoffeerd. ,,Dit was een totaal ander gesprek in een ontspannen sfeer; met een positieve uitkomst.”
De plannen worden verder uitgewerkt
Inmiddels heeft de stichting overeenstemming bereikt met zwemschool Hennie de Groot over de zwemlessen in De Hardenberg. De gemeente Oldambt is daarvan op de hoogte. ,,De komende weken werken we onze plannen verder uit. We hebben inmiddels een groep van 35 vrijwilligers. Die hebben we hard nodig.”
Een minder opgetogen geluid komt van Brunette Sanders, van Actiecomité Behoud De Hardenberg. Zij heeft haar bedenkingen en is er nog steeds niet gerust op. ,,Pas als er een handtekening onder de overeenkomst staat ben ik blij. Nu echt nog niet. Eerst zien, dan geloven.”
Sanders vertrouwt de gemeente niet meer. ,,Elf maanden hebben ze ons gekleineerd en nu dit. Maar we blijven de stichting steunen. We blijven alles doen om De Hardenberg open te houden. Hoop doet leven, maar we moeten alert blijven.”
Wethouder Erich Wünker was niet bereikbaar voor commentaar.
