Hogere energierekening leidt al tot huurachterstanden. Woningcorporaties verwachten dat veel meer huurders in sociale sector in het nauw komen.

Bij Wierden en Borgen, met een kleine 7000 sociale huurwoningen in Het Hogeland, Eemsdelta en Groningen, lopen de betalingsachterstanden al op. Vooral door hoge energieprijzen en inflatie, zegt een woordvoerder. ,,Niet door huurverhoging, want die was vorig jaar 0 procent.’’

De corporatie voert per 1 juli een huurverhoging door van 2,3 procent, de maximale norm die de overheid voor dit jaar heeft vastgesteld. ,,Dit doen we omdat ook onze kosten stijgen, zoals bouwkosten en personeelskosten. We investeren in verduurzamen. Woningen die nog een slecht energielabel hebben willen we zo snel mogelijk verduurzamen. Dat zorgt er namelijk voor dat huurders een vermindering van hun woonlasten hebben op de lange termijn. In een goed geïsoleerde woning met duurzame energiebronnen betalen ze namelijk minder energiekosten.’’

Bij Wierden en Borgen blijft bij rond de 700 woningen (in projecten of op slooplijst) de huur gelijk. Vorig jaar waren de huurprijzen van de hele sociale sector Nederland op last van de overheid bevroren vanwege de coronacrisis.

Bij Lefier, met rond de 33.000 woningen in Groningen en Drenthe, zijn nog geen huurders in financiële problemen geraakt door met name de hoge energieprijzen. ,,Maar die verwachten we wel’’, zegt woordvoerder Gijs Bosman. ,,We krijgen al signalen dat mensen het financieel moeilijk hebben. Elke huurder in de problemen is er een teveel.’’

Woonstichting Groninger Huis, met 4400 sociale huurwoningen in Noord- en Noordoost Groningen, ziet ook nog geen stijging van betaalachterstanden. ,,Dat verbaast ons eerlijk gezegd heel erg. Het kan niet anders dan dat huurders in de problemen komen. Boodschappen zijn duurder en daar komt de hogere energierekening nog overheen’’, zegt Geja Hagedoorn, manager klant en markt.

Toch gaan bij vrijwel alle corporaties in Noord-Nederland de huurprijzen per 1 juli omhoog. Ook van sociale huurwoningen. Alleen huurders van woningen met de slechtste energielabels (E, F of G) blijven vrijwel overal hetzelfde betalen. Zo ook bij Groninger Huis. ,,Die huurders willen we sparen. Zij zitten al met zulke hoge extra kosten.’’

De woonstichting is met een huurverhoging van 2 procent volgens Hagedoorn bewust onder de norm gaan zitten. ,,We moeten wel omhoog, voor onderhoud on om bij te bouwen.’’ De woonstichting wil versneld verduurzamen door huizen - vooral die met de slechtste energielabels - te verbeteren en eventueel te voorzien van zonnepanelen.

Ook Lefier is alert op energie-armoede en verduurzaamt de slechtste huizen. Gijs Bosman: ,,Probleem is alleen dat er vrijwel geen mankracht beschikbaar is en ook geen bouwmaterialen.’’ Lefier wil de komende 3 jaar 2500 woningen van label D of slechter zo aanpakken dat ze label A worden. ,,De huur wordt dan een paar euro duurder, maar bewoners hebben een veel lagere energierekening.’’ Bij Lefier gaan de prijzen van verschillende huurhuizen variabel omhoog, met een maximum van 2,3 procent.