Historisch lage opkomst bij gemeenteraadsverkiezing Stadskanaal: Lokaal Betrokken van kleine jongen naar zwaargewicht

Zo’n 42 procent van de kiesgerechtigden in de gemeente liet zijn stem horen, dat is meer dan vijf procent minder dan in 2018. ‘Oef’, klonk het dan ook unaniem in het theater Geert Teis, waar de voorlopige uitslag bekend werd gemaakt. Op een aantal van de negentien stembureaus schommelde de opkomst zelfs rond de 25 procent.

Veel lijsttrekkers toonden zich content met een stabiel zeteltal ten opzichte van het voorafgaande jaar. SP en CDA verliezen een zetel. De enige grote verschuiving was die van Lokaal Betrokken. De partij wist van één zetel te groeien naar drie. Daarmee heeft die zich gepositioneerd tot serieuze gesprekspartner voor de coalitie.

In theorie zouden de CU (5) CDA (4) en Lokaal Betrokken (3) met 12 zetels voldoende gewicht hebben voor een meerderheid, de raad telt 23 zetels. Een andere optie is de PvdA (3) SP (3) of meerdere partijen bij de coalitie betrekken.

,,Dit had ik zo gehoopt!’’ roept nummer twee op de lijst Harma Zwiers. Al de hele avond klinkt in de hoek van haar partij gejoel, steeds weer boekt de partij winst. Grote winst. De partij had al verwacht dat de lokalen sterk uit de bus zouden komen, maar dit?

,,Ik had het in mijn stoutste dromen niet gedacht’’, glundert lijsttrekker Jur Mellies. ,,We zaten ook dicht bij de vier zetels. Ik vind ook dat we het verdiend hebben.’’ Zijn collega-raadsleden beamen dat het raadslid altijd goed ingelezen voor de dag kwam met een onderbouwde mening. Vlak voor de verkiezingen werd hij door de overige raadsleden nog als beste raadslid van Stadskanaal gekozen.

De partij heeft zich kritisch, maar nooit onredelijk opgesteld, zegt Mellies. ,,En we hebben onze keuzes altijd goed kunnen uitleggen aan de kiezers, dat blijven we ook doen.’’ Mellies voelt er veel voor om ‘de verantwoordelijkheid’ te nemen en het college in te stappen. Tijdens de campagne predikte hij voor een raadsakkoord. ,,Daar blijf ik achter staan. Er zijn meer partijen die goed gescoord hebben, ik denk dat een raadsakkoord op hoofdlijnen goed is.’’

Voorlopig ligt het initiatief echter bij de ChristenUnie. De partij heeft niet ingeleverd op zetels en is met vijf nog steeds de grootste. ‘Dankbaar’ is lijsttrekker Bert van Beek daarvoor. Zijn partij zat de afgelopen jaren in de coalitie en moest zich door een woeste zee banen.

Het wegvallen van wethouder Lian Veenstra (SP) en het daaraan verbonden terugtrekken van haar partij uit de coalitie. De coronacrisis. De financiële perikelen waarmee de gemeente kampt. Het was allemaal niet makkelijk en flink doorwerken, maar het schip bleef op koers. Van Beek is blij dat die inzet door de kiezer is gezien en beloond. ,,We zijn stabiel gebleven.’’

Voor het CDA geldt dat minder. De partij levert één zetel in bij de voorlopige uitslag en eindigt daarmee op vier volksvertegenwoordigers. Lijsttrekker Goziena Brongers had dat al wel verwacht, landelijk levert de partij in aan populariteit. Dat is niet anders in Stadskanaal. Bovendien blijft het de tweede partij in de gemeente.

Ook de SP is een zetel verloren, de partij blijft op drie steken. Lijsttrekker Machteld Luijken is blij dat het daarbij is gebleven. Haar partij heeft een roerige tijd achter de rug met het vertrekt van ‘haar’ wethouder en het opstappen van raadslid Reinders, die een zetel meenam. ,,Dit valt mij mee, ik had twee zetels gedacht. Hier doe ik het voor. Ik ben er blij mee, voor mij is dit geen verlies.’’

De PvdA (3), Gemeentebelangen Stadskanaal (2), VVD (2) en D66 (1) verloren of wonnen geen zetels volgens de voorlopige uitslag. GroenLinks, Jezus Leeft en HeRman haalden te weinig stemmen voor een zetel. Maandag wordt de definitieve uitslag bekend gemaakt.