Snelle sloop 'grootste kerstbal' DOT in Groningen is van de baan. 'Laten we optimistisch blijven'

DOT dat bestaat uit een planetarium en een horecazaak, moest na beëindiging van het erfpachtcontract in 2027 wijken voor de Healthy Ageing Campus van UMCG en RUG. Bos zag geen tijd om voor de resterende tijd een pachter te vinden en kondigde sloop aan. De gemeente Groningen heeft Bos echter laten weten dat het erfpachtcontract van het gebouw aan de Vrydemalaan wordt verlengd tot 2028.

,,We zijn hier blij mee’’, zegt Renske Bos van het gelijknamige vastgoedbedrijf. ,,Dit biedt ons de mogelijkheid dit karakteristieke gebouw langer in stand te houden.’’ Na het vertrek van de Vermaat Groep per 1 januari 2025, wordt de horeca overgenomen door Emile Bos, Tom Bullinga en Theun Heeg. Zij zijn samen ook eigenaar van @Florentingroningen (Ebbingekwartier), @Pachamama (Nieuwe Markt) en @ZesteGroningen (Schuitendiep/ Nieuweweg).

,,De afgelopen weken zijn wij achter de schermen bezig geweest met diverse scenario’s’’, zegt Bos. ,,Gaan we snel slopen of behouden we het pand voor de tijd die nog rest? De vraag was wie voor een korte periode de exploitatie aan zou kunnen. Het moet voor een ondernemer immers wel rendabel zijn.’’ Bos ziet de beperkte verlenging van het erfpachtcontract niet als uitstel van executie. ,,Laten we optimistisch blijven. Het is een kans om aan te tonen dat DOT een belangrijke ontmoetingsplek is.’’

Op dit moment is in DOT een Planetarium gevestigd. De horeca-exploitanten willen laten zien dat een goed draaiend horecabedrijf een prima toevoeging is.’’ Volgens het vastgoedbedrijf zijn de nieuwe uitbaters bekend met DOT. Bos: ,,Voordat zij hun eigen bedrijven startten in 2019, waren zij hier alle drie werkzaam. Ze kennen het klappen van de zweep en weten wat er allemaal bij een allround locatie als DOT komt kijken.’’

Ze vervolgt: ,,Het pand is groot, het terras is groot, het onderhouden van het Stadsstrand op mooie dagen is veel werk en om een 3d-dome theater en accommodatie voor 250 personen goed te kunnen onderhouden, is zeer specifieke kennis nodig. De aanpassing van het erfpachtcontract geeft ons enige moed. Met UMCG en RUG willen we praten over de toekomstige invulling van dit gebied. Mogelijk dat we deel kunnen uitmaken van hun plannen. Dat zou prachtig zijn.’’

Afgelopen week verkondigde wethouder Rik van Niejenhuis (PvdA, Wonen) in de raad nog stellig dat het met DOT vanaf april 2027 over en uit is. Hij benadrukte dat de tijdelijke aanwezigheid van het Infoversum en later DOT een gegeven is. Al voor de opening van het Infoversum en de 3D-koepel in 2014 zouden hier afspraken over zijn gemaakt. UMCG en RUG hadden de toezegging dat ze hun activiteiten aan de andere kant van de Vrydemalaan kunnen uitbreiden.

Een motie waarin de Partij voor het Noorden woensdag de raad opriep van DOT een culturele hotspot te maken, werd door het college van Burgemeester en Wethouders en de gemeenteraad van tafel geveegd. PvhN-fractievoorzitter Leendert van der Laan is blij dat het erfpachtcontract toch is verlengd. ,,Dit geeft meer tijd en ruimte om na te denken en het gebouw te handhaven op een plek in een omgeving die gaat veranderen.’’

DOT-eigenaar Bos voelt zich gesteund door de Buurtvereniging Hortus en Ebbingekwartier en Bond Heemschut. Bewoners en erfgoedstichting hameren erop, dat het karakteristieke pand niet meer weg te denken is. Voorzitter Daan Dorr van de buurtvereniging vreest de nieuwe plannen van UMCG, RUG en gemeente als DOT later onverhoopt toch verdwijnt. ,,Wat is het alternatief? Komt er straks een woonflat te staan? Dat zouden we niet zo leuk vinden.’’

Bos weet wat de ondernemers te doen staat, ,,Als de sodemieter een horeca- en terrasvergunning aanvragen. De verwachting is dat DOT op 1 februari weer opengaat en met een programmering komt voor alle activiteiten. We moeten laten zien dat DOT bestaansrecht heeft, als landmark van de stad, maar ook qua invulling. Namelijk dat er voor iedereen wat te doen is. Het is ook mooi dat we DOT begin december 2025 weer kunnen omtoveren tot de ‘Grootste Kerstbal van de wereld’.