Gebedsgenezer Tom de Wal (midden) legt zijn hand op het hoofd van mensen met angst. Hij is de leermeester van Jelthe Kloens. Foto: Frontrunners
Drie keer een volle kerkzaal in Groningen. De omstreden gebedsgenezer Tom de Wal hielp tijdens de diensten dit weekend mensen af van hun angsten, rugklachten en scoliose. In Jezus’ naam. Geloof jij het? We keken mee.
Buiten is geen plekje meer te vinden om de auto te parkeren. Binnen in de Destiny Church in Groningen is het bomvol zaterdagavond. Jong en oud zitten in de zaal, van baby tot hoogbejaarde. Tom de Wal komt spreken, de gebedsgenezer die gehandicapten uit rolstoelen doet opstaan en zelfs mensen van kanker zegt te verlossen. Omstreden, zeker. Dat weet hij zelf ook. ,,Ik heb al ruzie met de minister van Volksgezondheid. Die zegt dat je niet naar mijn diensten moet gaan. Maar u weet hoe Nederlanders zijn. Als de overheid zegt ‘ga niet’, dan komen de mensen massaal. Dus dank minister.” Humor kan De Wal niet ontzegd worden.
De Destiny Church in Groningen zat zaterdagavond bomvol. Foto: Frontrunners
De elfkoppige band warmt met geestelijke liederen de zaal op. ‘Ik neem een duik in het diepe en prijs u Heer.’ Iedereen gaat staan en zingt mee. Dan betreedt Tom de Wal het podium. Grijs ruitjespak, grijs overhemd, lichtgrijze stropdas en beige gespschoenen. Achter hem een groot scherm met ‘Genezingsdiensten Groningen’ en een afbeelding van de Martinitoren. Ondersteund met bijbelteksten op het scherm doet hij zijn verhaal, bevlogen en vol overtuiging. ,,Je moet geloven in het woord van God, niet later maar nu. De wil van God is genezing. Leg uw hand op zieken en zij zullen genezen. Amen.”
Wie nog niet gedoopt was, kon dat alsnog doen. Foto: Frontrunners
De Wal vraagt of er mensen gedoopt zijn. ,,Wie niet gedoopt is, kom naar voren. Wij dopen je in de zaal hierachter. We hebben droge kleren voor u.” Ruim tien personen lopen naar voren en gaan voor de duik in een grote badkuip. Dan vervolgt De Wal: ,,Als je gebukt gaat onder angst kom naar voren”. Angst heeft vaak een demonische achtergrond, aldus De Wal. Tientallen mensen lopen naar voren. ,,Zo, dat zijn er een hoop.”
Angst heeft vaak een demonische achtergrond
Mensen vallen flauw
Hij krijgt hulp van medewerkers die een rood kaartje met Ministry voor de borst dragen. Ze gaan voor de mensen met angst staan en leggen een hand op hun hoofd. Dan roept De Wal op luide toon. ,,Heer, bevrijd deze mensen van hun angst. In de naam van Jezus.” Vijf mensen vallen flauw. De Ministery vangt ze op en legt ze voorzichtig op de grond. Ze krijgen snel een deken over zich heen. Na een minuut staan ze weer op.
De Wal vraagt Marie op het podium. Ze vertelt dat ze jaren in een rolstoel zat en niet kon lopen. ,,Ik was dwars en narrig tegen iedereen. Totdat een verzorgster voor me ging bidden en me een bijbel gaf. Ik kon geen speld tussen het woord van God krijgen.” Marie bezocht een genezingsdienst in Goes. ,,Ik liep op mijn tenen een rondje door de zaal.”
Tom de Wal hielp ook kinderen en ouders met baby's. Foto: Frontrunners
Een kind met allergieën, een baby die slecht slaapt, een baby met een vlekje op het hoofd. De Wal probeert ze allemaal te genezen. ,,Bestraf die allergieën, verlaat haar lichaam.” Twee jonge meiden en André uit Drachten zeggen al jaren last te hebben van scoliose, een vergroeiing in de rug. Ze hebben pijn met bukken. Onder muziek van de band legt De Wal zijn hand op de rug van André en grapt: ,,God geneest ook Friezen.” Dan spreekt de gebedsgenezer zijn gebed uit en zie, André bukt drie keer en springt in de lucht.
Tegen het einde van de dienst loopt Jannes uit Winschoten de zaal uit. Hij draait voor de uitgang een shaggie. ,,Ik was nieuwsgierig en wilde eens kijken. Wat ik van de dienst vond? Ik geloof er niet in. Dat mensen zich tijdens de dienst genezen voelen, is emotie.”
Geen fooi, maar offer
De genezingsdiensten worden georganiseerd door Frontrunners uit Werkendam, de organisatie achter Tom de Wal, en zijn gratis te bezoeken. Ook de 14 boeken van De Wal zijn gratis mee te nemen. Tijdens de dienst wordt wel een vrijwillige bijdrage gevraagd om de kosten te dekken, onder meer door een machtiging in te vullen. Je kunt partner worden voor 25 tot 500 euro (of anders) per maand of een eenmalige gift doen. ‘We geven God geen fooi, maar een offer.’ Volgens Omroep Brabant ontving Frontrunners in 2023 meer dan vijf miljoen euro aan donaties. De verslaggever van Dagblad van het Noorden mocht de dienst zaterdag bijwonen, maar de organisatie liet onze fotograaf niet toe. Wel konden we gebruik maken van foto’s van Frontrunners. Tom de Wal geeft geen interviews, omdat hij vindt dat de inhoud vaak uit zijn verband wordt gerukt en citaten aan hem worden toegeschreven die niet zijn gedaan.
