Anton Pieck-achtige straatlantaarns in Pekela zijn roofgoed. 'Dieven denken dat er koper in zit, maar dat is niet het geval'

Blijf met je tengels van de lantaarnpalen, luidt de boodschap van de gemeente Pekela. De gemeente ziet zich genoodzaakt om in ieder geval 21 lantaarnpalen te vervangen. ,,En dat worden niet die fraaie die er eerder stonden’’, zegt wethouder Lex Kupers (Samen voor Pekela). Wel geven de nieuwe meer licht af.

Kupers vermoedt dat dieven denken dat de kappen van koper zijn en daardoor een bepaalde waarde hebben. ,,Maar er zit helemaal geen koper in. In veel gevallen worden de lantaarnpalen vernield, zodat ze niet meer doen waarvoor ze nodig zijn. Jammer, want die oude lantaarnpalen geven toch een bepaalde sfeer.’’

Deze week is begonnen met het vervangen van de lichtmasten tussen de Turfwegbrug en Unionbrug in Oude Pekela. Omwonenden klagen al over de moderne, nieuwe lantaarnpalen. ,,Toen we eerder melding maakten van vervanging van de palen, hebben we geen enkele reactie ontvangen’’, weet Kupers. ,,Maar nu is natuurlijk zichtbaar hoe het eruitziet. Maar we moesten ze wel vervangen, ook vanwege de sociale en verkeersveiligheid. De wegen moeten ’s avonds toch verlicht worden.’’

De vervanging kost de gemeente ruim 20.000 euro.

Niet alle lantaarnpalen langs het Pekelder Hoofddiep − het gaat om het traject tussen de Unionbrug en de Wedderweg in het centrum en langs de H. Westerstraat − worden vervangen. Zo hier en daar is nog reparatie mogelijk. ,,En we proberen zoveel mogelijk de oude kappen weer te hergebruiken.’’