De verblijfsduur van kansarme asielzoekers in het asielcentrum van Ter Apel wordt binnenkort fors verkort. Foto: Archief Boudewijn Benting
De werkwijze waarbij kansarme asielzoekers in Ter Apel sneller te horen krijgen dat ze weer weg moeten, wordt vermoedelijk deze maand al van kracht.
Die hoop heeft burgemeester Jaap Velema van de gemeente Westerwolde.
Momenteel kan de asielprocedure voor een vluchteling die niet of nauwelijks kans heeft op een verblijfsvergunning wel twee tot drie weken duren. Bij de nieuwe werkwijze wordt die periode teruggebracht tot acht dagen, zo verwacht Velema. Dan al hoort de asielzoeker dat hij weg moet en niet meer wordt opgevangen in het azc van Ter Apel.
De overlast door kansarme asielzoekers in Ter Apel en omringende dorpen moet zo veel kleiner worden. Ook omdat, zo is de bedoeling, in die acht dagen de betrokkenen zich geregeld moeten melden in het asielcentrum. Ze kunnen niet langere perioden de opvanglocatie verlaten.
Haags overleg
De nieuwe werkwijze werd drie weken geleden afgesproken tijdens een overleg tussen Velema en zijn collega Eric van Oosterhuis van Emmen enerzijds en staatssecretaris Eric van den Burg (VVD) van Asielzaken anderzijds. De burgemeesters hadden bij de Haagse bewindsman aan de bel getrokken, omdat kansarme asielzoekers uit vooral veilige landen al lange tijd overlast veroorzaken, denk daarbij aan winkeldiefstallen en inbraken. Niet alleen meer in Ter Apel maar ook in omringende dorpen als Nieuw-Weerdinge.
Een afgesproken maatregel, het meer verspreiden van de kansarmen over verschillende azc’s in het land, wordt momenteel al uitgevoerd. De versnelde procedure komt daar voor 1 juni dus vermoedelijk bij.
Spandoeken
Een aantal inwoners van Ter Apel maakte dit weekeinde duidelijk dat de maatregelen voor hen niet snel genoeg uitgevoerd kunnen worden. Ze hingen enkele spandoeken op waarop ze duidelijk maken de overlast zat te zijn. Anderhalve maand uitten tientallen Ter Apelers hetzelfde geluid tijdens een vergadering van de gemeenteraad.
,,Het is een teken dat het draagvlak voor het asielcentrum onder druk staat en dat er snel iets moet veranderen, voordat het draagvlak helemaal weg is’’, zegt Marco Visscher, inwoner van Ter Apel en fractievoorzitter van Gemeentebelangen in de raad. Hij hoopt ook dat het contract tussen de gemeente en het COA over het asielcentrum snel wordt aangepast. En wel zo dat er ook op zwart op wit meer garanties tegen overlast komen.
Eize Hoomoedt van oppositiepartij GroenLinks vindt ook dat snel iets aan de overlast moet worden gedaan. ,,Ik onderken de problematiek. Maar bij dat alles is het wel van belang dat we onderscheid blijven maken tussen de overlastgevers en de echte vluchtelingen die onze hulp hard nodig hebben en ook moeten krijgen.’’
