Groningen staat aan vooravond van uitzonderlijk lange spoorstremming. ‘Voldoende bussen voor reizigers’

Groningen staat volgens NS-regiodirecteur Luutzen Stellingwerff aan de vooravond van een uitzonderlijk lange spoorstremming: er is 64 dagen (10 mei tot en met 12 juli) geen treinverkeer mogelijk tussen Hoofdstation en station Europapark.

Dat komt door de ombouw van het Hoofdstation. „In bijvoorbeeld Arnhem en Amersfoort zijn we ook heel lang aan het werk geweest, maar daar reed eerder weer een trein”, zegt Stellingwerff.

Station Europapark functioneert tijdelijk als ‘hoofdstation’ van Groningen. Daar vertrekken zowel de sprinters en intercity’s van NS richting Assen als de treinen van Arriva naar Bad Nieuweschans en Veendam. Alleen de extra spits(snel)treinen naar Assen en Winschoten rijden niet.

Er rijden de hele periode pendelbussen tussen Hoofdstation en station Europapark. Stellingwerff heeft het volste vertrouwen dat dat goed gaat. „Er is goed over nagedacht en we houden nauwlettend in de gaten hoe het in de praktijk gaat. Waar nodig, grijpen we snel in.”

Hij belooft dat het beter gaat dan in mei 2022, toen er voor treinreizigers amper bussen waren geregeld bij een stremming tussen Groningen en Meppel en treinen op de route via Leeuwarden naar Zwolle uitpuilden. Dat leidde tot chaos. Reizigersorganisaties spraken van een veeljarig dieptepunt en politici van schandelijke wantoestanden.

Gelukkig voor reizigers is er nu sprake van een heel andere situatie. De stremming duurt uitzonderlijk lang, maar de afstand is vele malen korter (amper 2 kilometer) en dankzij station Europapark blijft Groningen van drie kanten per spoor bereikbaar. Veel mensen kunnen station Europapark net zo gemakkelijk op eigen gelegenheid bereiken. Bovendien is de dienstregeling van de gewone lijnbussen (Qbuzz) aangepast.

Voor dagjesmensen van elders is de situatie mogelijk wel verwarrend omdat NS communiceert dat er geen treinen rijden tussen Groningen Europapark en Groningen. Alsof Europapark niet in de stad Groningen ligt. „Bij aankomst zijn ze niet meteen in de binnenstad, maar ook voor hen zal de pendelbus naar het Emmaplein goed functioneren”, aldus Stellingwerff.