ToPay ontlast ZZP’ers flink

Ze komen in de problemen, ZZP’ers. Belastinggeld is niet gereserveerd, facturatie gebeurt niet op tijd, de administratie is een puinhoop. Dat geldt lang niet voor iedereen natuurlijk, maar bij te veel freelancers en ZZP’ers gaat het niet goed. Online administratietools lossen maar een deel van het probleem op. Eénpitters kunnen hun administratie en boekhouding beter uit handen geven. Maar ja, dat kost geld.

ToPay wil hét antwoord zijn op die vragen en problemen. De Groningse startup neemt ZZP’ers de hele boekhouding uit handen, zorgt dat de belastingen betaald worden, de facturen verstuurd en geld in de juiste potjes gereserveerd. ,,Wij zijn geen nieuwe tool. Wij zijn je boekhouder, het pakket krijg je erbij’’, vertelt Silke Drent, één van de twee oprichters. ,,Dat is een radicaal andere insteek. Wij denken vanuit de ZZP’er. Waar loopt die tegenaan? Wat is er nodig en waarmee moet je een ZZP’er vooral niet lastig vallen.’’

Gemak, service, snelheid en beleving. Dat zijn zo’n beetje de sleutelbegrippen achter de startup die Drent oprichtte samen met Assenaar Erik van der Werf. Hun motivatie komt van heel dichtbij. Allebei zagen ze jarenlang met lede ogen hoe ZZP’ers worstelen met hun administratie. Silke Drent ondervond het dagelijks binnen zijn evenementenbedrijf Sitecrew, Erik van der Werf merkte het continu op het gelijknamige administratiekantoor dat hij een paar jaar geleden verkocht.

Van der Werf: ,,Het is opvallend hoeveel freelancers telkens weer verrast worden. Door een belastingaangifte bijvoorbeeld, of door onze vragen naar hun administratie. Daar moesten we steeds veel in bijsturen. Je zou kunnen zeggen dat wij de meeste tijd kwijt waren aan de kleinste klanten. Dat is voor niemand goed.’’

Drent: ,,Ik maak heel wat drama’s mee bij Sitecrew. Bij grote evenementen als Tomorrowland huurden we soms wel honderd ZZP’ers in. De administratie hadden de meeste niet op orde, de facturatie kwam niet, te laat, of niet correct. Zeker toen ik merkte dat mensen die vast in dienst waren, ook wel wilden gaan freelancen, wist ik: dan moeten we daar wel wat op verzinnen.’’

Dat werd drie jaar geleden ToPay. De twee oprichters investeerden er flink in – en trokken extern geeld aan - en verwachten dit jaar zwarte cijfers te gaan schrijven. ,,We hebben een eigen platform gebouwd, veel getest, verbeterd en verder ontwikkeld’’, zegt Drent. Dat is het lot van een startup: je loopt steeds tegen nieuwe dingen aan. ,,Dat blijft altijd doorgaan. Maar we zijn nu zo ver dat het bijna zo goed staat at we serieus aan onze marketing kunnen gaan werken. We moeten bekend raken. Daar gaat het om.’’

De twee pakken het serieus aan, geruggesteund door hun ondernemerservaring. Ze huizen in het bedrijfsverzamelgebouw van My Office, waar ze inmiddels verschillende ruimtes huren om hun groeiende team onderdak te bieden. Vier programmeurs, twee boekhouders, een officemanager en een marketingspecialist werken er al.

,,We geloven hier heilig in, en de mensen die bij ons werken ook’’, vertelt Van der Werf. Hij is verantwoordelijk voor de boekhoudkundige ‘achterkant’ van het platform. ,,Het moet vooral simpel blijven. Bij ons boek je in een eenvoudig systeem je bonnen en facturen in en de rest doen wij, inclusief belastingaangifte, factuurherinneringen, reserveringen, alles. Wij betalen je gewoon je netto-inkomen uit op je rekening, de rest zit in de juiste potjes. Zo moet je het zien. We willen het leven leuker en gemakkelijker maken voor zo veel mogelijk mensen.’’

Wat digitaal kan, gaat digitaal, maar intussen snappen ze bij ToPay dat een goede service dan hand in hand moet gaan. Drent: ,,Daar hameren we flink op ja. We willen mensen helpen, niet verder het bos in sturen.’’ Afgezien daarvan is er altijd een menselijke check voordat belastingaangiftes de deur uit gaan. Van der Werf: ,,Dat maakt ons sterk en anders, dat wij boekhouders in dienst hebben, die niet alleen controleren, maar zo nodig ook signaleren.’’

Klanten betalen de startup een percentage van hun brutomarge. Dat is zeker voor ZZP’ers die weinig, of soms zelfs helemaal niets verdienen, aantrekkelijk. Drent: ,,Als je niets verdiend hebt, betaal je ons niets, terwijl de service wel doorloopt.’’

Het bedrijf staat, de klanten die de afgelopen maanden het systeem testten, zijn positief. Tijd om het gaspedaal in te drukken dus. Silke Drent: ,,Dat doen we zeker, maar het is essentieel dat we de kwaliteit bewaken. We snappen dat we vitaal zijn in het leven van onze klanten.’’