Ook op werkvloer moet plastic beker deur uit: 'Herbruikbare variant of koffiedame terug'

Zo moet al het eten en drinken dat ter plaatse wordt genuttigd vanaf 1 januari aangeboden worden in herbruikbare verpakkingen. „Iedereen is zoekende”, signaleert Lyanne Paardekooper, directeur van de gelijknamige verpakkingsgroothandel

„Er kan nog best veel, we moeten alleen anders gaan consumeren. Misschien moet de koffiejuffrouw weer haar intrede maken.” Paardekooper heeft sinds 2019 als vierde generatie de leiding binnen het ruim honderdjarige familiebedrijf.

Waar haar vader inzette op groei, zet Lyanne in op duurzaamheid. „Niemand wil zwerfafval dus is het goed dat er minder plasticverpakkingen op de markt komen. Maar plastic zal nooit helemaal verdwijnen en dat hoeft ook niet. Plastic heeft vaak een lagere milieu-impact dan andere grondstoffen. Wel is het dan belangrijk dat plastic na gebruik ingezameld en gerecycled wordt en niet als zwerfafval eindigt.”

De nieuwe Single Use Plastic (SUP)-wetgeving kan in de ogen van Paardekooper wel een stuk transparanter. „Het is niet handig dat er geen prijs is vastgesteld voor de toeslag op wegwerpplastic. De ene ondernemer rekent 5 cent en de andere 25 cent. Dat begrijpen klanten niet en dat wekt ergernis.” Desondanks ziet ze wel dat het werkt: „Om de hoeveelheid plastic die we gebruiken fors te verminderen moet de hele keten samenwerken. Iedereen heeft een aandeel: de grondstofleverancier, producent, groothandel, ondernemer, consument en recycler. Je ziet nu bijvoorbeeld dat in de inzameling en recycling hele goede stappen worden gemaakt.”

Een grote uitdaging binnen de huidige plasticwetgeving is volgens Paardekooper momenteel het ontwikkelen van een plasticvrij alternatief voor de koffiebeker. „Daar zijn ze al jaren mee bezig en sommige kartonnen drinkbekers bevatten ook nauwelijks meer plastic. Maar vanwege de lijm waarmee het karton bij elkaar gehouden wordt, zit er toch plastic in.”

Ook voor de verpakkingen van maaltijdsalades in de supermarkt is er nog geen goed alternatief. Paardekooper: „Er is nog geen volledig plasticvrij alternatief met dezelfde functionaliteit als de huidige plasticverpakking. Klanten een eigen bakje mee laten nemen, kan een alternatief zijn om geen plastictaks te hoeven rekenen, maar dan krijg je te maken met een hygiënevraagstuk. Bovendien zijn er altijd klanten die spontaan besluiten een maaltijdsalade te halen en geen bakje bij zich hebben.”

Voor de meeste plastic producten zijn wel plasticvrije of herbruikbare alternatieven. Wel zijn deze vaak duurder. Zo is een kartonnen patatbakje met een vet-afstotende kleicoating bijna twee keer zo duur als de plasticvariant, omdat karton een duurdere grondstof is. „Maar als de vraag naar duurzamere alternatieven toeneemt, gaat de prijs meestal vanzelf iets naar beneden”, aldus Paardekooper. Vooralsnog verkoopt het bedrijf echter nog steeds plastic frietbakjes. „Als wij ze niet meer leveren, stappen ondernemers naar de concurrent.”

Bij de verpakkingsgroothandel zien ze sinds de invoering van de wetgeving de vraag naar zowel plasticvrije als herbruikbare verpakkingen toenemen. In januari gaat fase twee van de wet in en die houdt in dat een herbruikbare beker, kom of bord verplicht is wanneer het eten of drinken ter plaatse wordt genuttigd. Dat kan in de snackbar zijn, maar ook in de voetbalkantine of op het werk. „Vroeger was het heel normaal dat je op kantoor koffie dronk uit een koffiekopje dat aan het einde van de dag de vaatwasser inging”, aldus Paardekooper die ook in het eigen bedrijf de herbruikbare beker heeft ingevoerd. „Iedereen was zo weer gewend.”