Gerard Nijhoving, Guido Rink, Bart Labrie en Henk Brink (vlnr) tekenen voor het voortzetten van de samenwerking. Eigen foto.
De groene chemie in Emmen manifesteert zich steeds nadrukkelijker als een sector waar ontwikkeling en vernieuwing centraal staan. ,,We merken dan ook in binnen- en buitenland groeiende belangstelling voor wat we hier doen’’, zegt voorzitter Bart Labrie van bedrijvennetwerk Suspacc.
Met de gemeente Emmen en provincie Drenthe investeert Suspacc dit jaar opnieuw een half miljoen in de ondersteuning van de groene chemie.
Groei aantal banen en nieuwe producten
De afgelopen jaren hebben investeringen in het groene chemiecluster rendement opgeleverd. Zo nam het aantal banen met bijna honderd toe. Dat gebeurde doordat bedrijven groeiden en door de komst van nieuwe bedrijven.
Maar vooral werd er gewerkt aan innovatieve producten en de ontwikkeling van nieuwe producten. Voorbeelden zijn de CuRe technologie om plastic te recyclen, de biologische afbreekbare korrels van Senbis, die de bestaande korrels op kunstgras kunnen vervangen, en de volledig afbreekbare festivalbekers van HP Moulding, die bijvoorbeeld een alternatief voor de plastic beker zijn die nu nog veel worden gebruikt.
Groene chemie heeft wortel geschoten
Gedeputeerde Henk Brink sprak maandag van een voorspoedige ontwikkeling. ,,De groene chemie heeft duidelijk wortel geschoten in de regio.’’ Brink benadrukte nog maar eens dat bescheidenheid hier dan ook niet op zijn plaats is. ,,We kunnen echt heel trots zijn op wat hier gebeurt. Technologie uit Emmen levert zowel in Nederland als in het buitenland een bijdrage aan de ontwikkeling van een circulaire economie.’’
Verschillende partijen trekken samen op rond de groene chemie in Emmen. De provincie Drenthe en gemeente Emmen zetten zich via de Taskforce Groene Chemie in voor de ontwikkeling van het gebied. Daarbij werken ze samen met bedrijvennetwerk Suspacc (sustainable polymer and chemicals cluster).
Producten naar de markt brengen
De Taskforce maakt zich daarbij op verschillende manieren nuttig voor het bedrijfsleven, zegt Gerard Nijhoving van Senbis. Het kan bijvoorbeeld ondersteuning bieden bij het naar de markt brengen van nieuwe producten.
De Taskforce speelt daarnaast een rol bij de samenwerking met het onderwijs. ,,Bedrijven blijven groeien’’, zegt de Emmer wethouder Guido Rink. ,,We willen die verder verstevigen door verbinding te maken met het onderwijs.’’
Daarbij wordt nadrukkelijk gekeken naar de regiocampus met de Universiteit van het Noorden. Straks kunnen studenten van mbo, hbo en universiteit op de campus kennis opdoen in de nabijheid van het chemiecluster. Volgens Henk Brink een prima manier om talentvolle jongeren in het gebied vast te houden.
