Streng drugsbeleid leidt tot zelfmoord onder militairen. ’De volgende dag stapte hij uit het leven’

De advocaat beschrijft de man als op en top militair met twee pittige uitzendingen naar Afghanistan achter rug. „Zijn weduwe gaf aan dat de dagvaarding enorm hard aan kwam en hem waarschijnlijk te veel was geworden. Hij gaf eerder bij mij aan dat hij bang was zijn baan te verliezen. Hij was niet de eerste en zal ook niet de laatste zijn.”

Ruperti zegt tijdens zijn loopbaan van bijna 20 jaar tientallen militairen en veteranen met drugsproblemen te hebben bijgestaan die later zelfmoord pleegden of een poging daartoe ondernamen. „Ze durven geen hulp te vragen binnen Defensie vanwege het strenge drugsbeleid: één keer harddrugs is keihard ontslag. Dat betekent: weg je veilige omgeving, weg je zingeving, weg je identiteit. Weg je leven. lk zeg ook altijd tegen militairen, pas op wat je zegt.”

Raadsman Ruperti reageert op het onbegrip onder legercommandanten over een Kamerbrief van staatssecretaris Derk Boswijk (CDA) om het bestaande zerotolerancebeleid van Defensie over drugs te handhaven. Gebruik of in bezit hebben van drugs wordt niet getolereerd en leidt in de regel tot ontslag. Er is één uitzondering: als een militair in privétijd voor de eerste keer wordt betrapt op het gebruik van softdrugs, volgt een waarschuwing. Zwaar gechargeerd wil Defensie voorkomen dat een militair stoned als een garnaal achter een machinegeweer kruipt.

Onder andere een bataljonscommandant uit Havelte pleit voor soepeler regels. Hij ziet meer in een voorwaardelijk ontslag als een militair op drugsgebruik is betrapt. Hij komt er dan af met een waarschuwing en krijgt begeleiding en eventueel behandeling. Hij krijgt een tweede kans. Gaat hij nog een keer in de fout, dan wacht alsnog ontslag. De commandant ziet nu goede militairen vertrekken die hij in gevechten goed kan gebruiken.

Hij nodigt in een post op LinkedIn de staatssecretaris uit voor een gesprek over dit onderwerp. Boswijk heeft daarop inmiddels gereageerd en verwijst naar zijn Kamerbrief. Hij zegt dat Defensie onderzoekt of er aanpassingen van het drugsbeleid nodig zijn. Ook wil hij kijken naar schrijnende gevallen.

De afgelopen vijf jaar kregen jaarlijks tussen de 45 en 65 militairen ontslag aangezegd wegens drugsgebruik. Militairen en advocaten vinden het drugsbeleid van Defensie verouderd en in geen verhouding staan tot het drankgebruik in het leger. Dat is volgens hen minstens zo verslavend, maar daar staan geen sancties op.