Veulens Aekingerzand vallen ten prooi aan de wolf. Er worden inmiddels vijf vermist. Foto: Jan Veenstra
Tenminste vijf veulens van de kudde Exmoorpony’s die het Aekingerzand begrazen zijn vermist. Dat stellen aanwonenden van het natuurgebied.
De veulens zijn vermoedelijk opgegeten door wolven. De eigenaar van de kudde en Staatsbosbeheer weten niet anders dan dat er drie veulens vermist zijn. Dat roept vragen op over het experiment op het Aekingerzand.
Volgens Staatsbosbeheer werkt de kudde als bescherming tegen wolvenaanvallen. „We zien dat aan het gedrag van de kudde”, aldus Joke Bijl van Staatsbosbeheer.
Intussen heeft Staatsbosbeheer, zo lijkt het, niet helder op de bril hoeveel veulens inmiddels slachtoffer werden van (vermoedelijk) het roedel dat in het Drents-Friese Wold leeft. Volgens Bijl zijn het er drie.
Na enkele dagen verdwenen
De broers Jan en Anne Veenstra wonen pal aan het Aekingerveld en checken de kudde vrijwel iedere dag. Zij zagen al met al acht veulens geboren worden, waarvan er vijf (soms na enkele dagen al) verdwenen.
Tot 21 april werden vijf veulens geboren, waarvan er drie vermist zijn en één gewond raakte. Daarna werden nog drie veulens geboren waarvan twee binnen enkele dagen vermist raakten.
Merrie op Aekingerzand met volle uiers, vlak nadat haar veulen vermist raakte. Jan Veenstra
Bij de eigenaar van de kudde, Jaap Mekel, is dit niet bekend. „Hoe komt u aan deze wijsheid?”, is het eerste wat hij vraagt als hij wordt geconfronteerd met de bevindingen van de omwonenden. Mekel neemt de waarnemingen van de inwoners van Wateren niet zomaar aan. „Ik ben er niet van overtuigd dat er vijf veulens weg zijn”, zegt hij.
Geboorte gemist
Mekel zegt dat hij ‘gemiddeld een keer per week’ poolshoogte neemt bij zijn kudde. „Maar mijn vrouw gaat ook geregeld kijken.” De kans bestaat dus dat hij dan een paar geboortes heeft gemist. Want de mannen uit Wateren noteerden een geboorte op 11 mei en 28 mei. Deze veulens waren enkele dagen later vermist.
Mekel: „Ik sluit niet uit dat ik een keer een geboorte en predatie (wolvenaanval, red.) mis.”
Joke Bijl neemt de bevindingen van de inwoners van Wateren voor kennisgeving aan. „Er zijn nu drie veulens. En er zijn drie vermist. Dat er nóg twee weg zijn, dat zegt meneer Veenstra.”
Lijst met geboortedata van veulens op Aekingerzand en data waarop ze verdwenen waren, volgens Jan en Anne Veenstra. Jan Veenstra
Mekel legt uit dat hij met de kudde op zoek is naar een manier om de grazers te beschermen tegen wolven. „Of vind je het soms een goed idee om een hek om alle natuurgebieden te zetten?”
Opmerkelijk
Dat er discussie is over het aantal geboren en verdwenen veulens, is opmerkelijk. Staatsbosbeheer sloeg enkele weken geleden op de trom over de kudde Exmoorpony’s op het Aekingerzand met de boodschap dat de bescherming van de kudde tegen wolvenaanvallen zou werken.
Volgens de broers is het de vraag hoe betrouwbaar die claim is als Staatsbosbeheer en Mekel niet eens precies weet hoeveel veulens er vermist zijn.
Aantal wolven in Drenthe groeit door
De wolven in Drenthe hebben in de periode tussen half oktober tot eind februari tenminste 11 nakomelingen gekregen. Dat blijkt uit deze week gepubliceerde cijfers van Bij 12, de instantie die namens de provincies gegevens over wolven in Nederland bijhoudt. Een van deze elf wolven is doodgereden. In het Drents-Friese Wold leeft een roedel en in de gemeente Midden-Drenthe. Het aantal waarnemingen van wolven is in diezelfde periode flink toegenomen ten opzichte van het jaar ervoor. De afgelopen periode waren er 146 waarnemingen, ten opzichte van 90 een jaar eerder.
