Raad Hoogeveen had eerder moeten horen over chroom-6, zegt burgemeester ‘met kennis van nu’

Nu gebeurde dat pas meer dan een jaar later. „Een wijze raad”, zei Breukelman hier donderdag over tijdens de informatieavond in het gemeentehuis over het chroom-6-incident.

De avond was bedoeld om de raad alsnog mondeling een toelichting te geven op die lozing, en welke bestuurlijke lessen daar uit zijn getrokken.

Het college bleef na het incident in 2024 informatie verzamelen om er zeker van te zijn dat er geen gezondheidsrisico’s bestonden. Ondanks „geruststellende” tussentijdse berichten van GGD en de Omgevingsdienst Drenthe. Breukelman: „Uw wethouders zijn blijven checken, blijven onderzoeken. Juist daardoor werd er geen eindstreep gezet. Maar er is grondig onderzoek geweest.”

In dat „bestuurlijke dilemma” - wat maak je bekend zolang niet zeker is wat de risico’s zijn? - had de gemeenteraad „met de kennis van nu” eerder meegenomen kunnen worden, erkent het college nu. Desnoods vertrouwelijk.

Door een bedrijfsfout bij Fokker belandde in oktober 2024 bijna 1,4 kilo chroom-6 in het gemeenteriool van Hoogeveen. Daarna werd nog lang aangenomen door de gemeente, op basis van rioleringskaarten, dat dit afval direct in de rioolzuivering terecht was gekomen.

Tot na vier maanden opeens bleek dat het om een gemeenteriool ging dat dwars door Hoogeveen liep. Pas daarna besloot het college om alle vakmensen bij het riool weg te houden.

Daar hadden meerdere raadsleden donderdag toch wel vragen over. Rioolmedewerkers van de gemeente hadden toch wel geweten hoe de vork in de steel zat, ondergronds? Wethouder Mark Tuit: „Ik denk dat we die eerste maanden teveel gevaren hebben op informatie op papier. Dat is ook een les die ik persoonlijk heb getrokken.”

Meer zelf praten met de eigen mensen in het veld, is dus een ‘geleerde les’ van het college. Ook werd duidelijk dat de milieuvergunning van Fokker aan een update toe is. Volgens die vergunning is lozen van chroom nog steeds toegestaan - en niet sinds 2018 verboden, zoals deze krant donderdag ten onrechte vermeldde - maar staat niet duidelijk omschreven om wat voor chroom het precies mag gaan.

Ook wordt Fokker juridisch gezien niet verplicht om het gebruik van chroom-6 af te bouwen omdat het slechts om een ‘voornemen’ zou gaan. Aan die onduidelijkheden moet een herziene vergunning een einde maken, zegt wethouder Ronald Klok. Op de vraag van het CDA of andere milieuvergunningen van de gemeente mogelijk ook onduidelijk kunnen zijn, komt hij later terug.

Het Openbaar Ministerie voert nog altijd een vooronderzoek uit naar de lozing door Fokker. Zolang dat loopt, kan de gemeente er niet nader over worden bijgepraat, aldus de burgemeester.