Maik van Pitfest is apetrots op reactie publiek na overlijden festivalganger. ‘Die verbroedering is zo hartverwarmend’

Zaterdagavond rond 22.30 uur zakte Harmen buiten op het veld in elkaar, nadat hij even daarvoor met zijn vrienden nog ‘de pit’ was in geweest bij het optreden van Gorilla Biscuits. Dat is de ruige ruimte voor het podium. ‘Hij was toen springlevend, zorgeloos en blij om alles wat er om ons heen gebeurde’, schrijven zijn vrienden.

Hulp mocht niet meer baten, kreeg Reuvers tot zijn grote verdriet in het commandocentrum te horen. Hij overleed door een natuurlijke oorzaak. Omdat zijn familie – onder wie zijn vrouw en twee kinderen – nog niet op de hoogte was gesteld, mocht Reuvers niet melden dat er iemand was overleden.

„We wilden de muziek stilleggen, iets dat de politie in eerste instantie niet zo’n goed idee vond in het kader van de openbare orde. Maar ik ken mijn publiek. Het zou eerder andersom zijn geweest, als wij wel waren doorgegaan. Dan hadden we alle shit over ons heen gekregen. En terecht.”

Op beide podia verkondigde de organisatie dat de optredens zouden stoppen vanwege een medische noodsituatie. Meteen was er alle begrip bij de bezoekers: de aankondiging werd met groot applaus ontvangen. In alle rust verlieten de bezoekers het festivalterrein.

Reuvers: „Daar ben ik apetrots op. Het blijkt wel weer dat metalaanhangers het beste publiek vormen dat je op een festival kan hebben. Ze worden vaak vreemd aangekeken, vanwege dat lange haar en de kleding. Maar het zijn stuk voor stuk fantastische mensen.”

Dat blijkt ook wel uit de vele reacties op social media. Zo schrijven Pitrik, Marc, Martijn in een In Memoriam het volgende: ‘Dankjewel Pitfest (bezoekers, bands, organisatie, vrijwilligers, crew, EHBO’ers) voor de respectvolle aanpak van de situatie. We wisten altijd al dat het een festival is waar iedereen zichzelf kan zijn, zonder oordelen. Dat blijkt nu nog meer door hoe we zijn opgevangen, hoe met het publiek en autoriteiten is gecommuniceerd, de besluiten die zijn genomen en door jullie professionaliteit en betrokkenheid.’

Voor de uitvaart van Harmen is een crowdfunding opgezet, waar vrijdagochtend al 16.000 euro voor was opgehaald. Pitfest heeft de actie onder de aandacht gebracht van de zesduizend abonnees van de nieuwsbrief.

Afgelopen weekend was de laatste editie van Pitfest in de open lucht. Dat die zo triest eindigde is geen reden voor de organisatie om volgend jaar toch nog een keer groots te vlammen. Er komt zoals eerder besloten enkel nog een hele kleine editie in een zaaltje.

Reuvers: „We hadden dit jaar de allerbeste Pitfest ooit. De beste line-up, de meeste bezoekers, de grandioze sfeer. Tot aan het overlijden uiteraard. Het is superkut dat het zo in een domper eindigt, maar de verbroedering op het veld was zo hartverwarmend. We hebben gedaan wat we konden, ik ben ook supertrots op mijn team. Ik heb dagelijks contact met familie en vrienden van Harmen. Die moeten dit grote verlies zien te verwerken.”