Emmen stopt met preventief fouilleren in stationsgebied: ‘Op een gemiddelde stapavond vind je meer’

De maatregel kwam er eind vorig jaar vanwege de vele incidenten en overlast van onder meer asielzoekers uit veilige landen die van en naar Ter Apel reizen. Ook drugsgebruikers en daklozen zorgen voor onveiligheid in het gebied. Naast het stationsgebied is er ook in het Emmer centrum en het dorp Nieuw-Weerdinge (dat naast Ter Apel ligt) regelmatig sprake van overlast.

De Emmer burgemeester Eric van Oosterhout gaf met de maatregel gehoor aan een aangenomen motie van de VVD en 50PLUS. Het stelde de politie in staat om personen in het stationsgebied preventief te fouilleren op wapens. De burgemeester merkte destijds al op dat hij hier zelf geen voorstander van was. Bij de meeste incidenten in het gebied spelen wapens namelijk helemaal geen rol, zei hij. 

In de afgelopen zes maanden hield de politie op drie verschillende momenten controles bij in totaal vierhonderd mensen in het stationsgebied. De opbrengst was volgens de burgemeester minimaal. „In totaal is eigenlijk alleen een boksbeugel aangetroffen. Geen messen, geen vuurwapens en geen andere wapens. Op een gemiddelde stapavond vind je meer”, zegt Van Oosterhout.

Een tweede belangrijke reden om de maatregel af te schaffen is dat het de afgelopen maanden aanzienlijk rustiger is geworden rond het station. Waar eerder sprake was van diefstallen, vechtpartijen en andere overlastgevende incidenten, bleef het aantal ernstige voorvallen de laatste tijd beperkt.

„Ik kan niet zeggen dat er helemaal niets gebeurd is”, aldus de burgemeester. „Er waren nog wat opstootjes en soms een aanhouding. Maar al met al is het beduidend minder.” 

Desondanks denkt hij dat de actie een goede zet is geweest. „Op deze manier hebben we ook kunnen aantonen dat wapenbezit in het stationsgebied erg meevalt.”

Dat het veiligheidsrisicogebied verdwijnt en dat het ministerie de aanvraag voor korte wapenstokken voor boa’s onlangs heeft afgewezen, vervolgt de burgemeester, betekent niet dat de gemeente gas terugneemt. Met financiële steun van het Rijk is volgens Van Oosterhout ongeveer 1 miljoen euro geïnvesteerd in extra veiligheidsmaatregelen.

Zo lopen er momenteel acht extra toezichthouders rond, is de verlichting verbeterd en is er een tandje bijgezet wat betreft overleg met bewoners en ondernemers. Binnenkort brengt asielminister Bart van den Brink een bezoek aan de regio, vertelt Van Oosterhout. Hij gaat met bewoners van het gebied in gesprek over de overlast door met name veiligelanders.

De gemeente Emmen is niet de enige die extra maatregelen nam. Vervoersbedrijf Arriva begon vorig jaar december op het perron met dagelijkse controles op vervoersbewijzen. Personen zonder geldige ticket kwamen de trein niet in en moesten rechtsomkeert maken. Die acties waren succesvol en Arriva blijft voorlopig steekproefcontroles uitvoeren. Gemiddeld wordt zo’n twintig mensen per dag de toegang tot de trein geweigerd.

In mei werd bekend dat duizenden boetes die dit jaar zijn uitgedeeld aan zwartrijdende asielzoekers op de lijn Emmen-Zwolle ongeldig zijn. De overtreders identificeerden zich met een COA-pas. Maar dat is in tegenstelling tot het Vreemdelingen Identiteitsbewijs geen geldige legitimatie. Het gevolg daarvan is dat al deze prenten de prullenbak in kunnen.