The Passion eindelijk naar Drenthe? ‘We hebben prachtige locaties in de aanbieding’

Burgemeester Eric van Oosterhout van Emmen beloofde na het opperen van het idee, meteen na de uitzending op Witte Donderdag, het even in de groep te gooien. Verantwoordelijk wethouder voor evenementen Guido Rink heeft er ook wel oren naar. „The Passion zou prima passen in Emmen. We beschikken over prachtige locaties’’, stelt hij.

Toch werpt Emmen zich niet meteen officieel in de strijd voor de productie van volgend jaar. Hoewel de Vlinderstad wil pronken met evenementen van nationale allure, heeft Emmen recent al een flink beroep gedaan op de organisatiekracht en een fikse pot met geld door Koningsdag binnen te hengelen.

Rink: ,,Ook dit evenement zal het nodige vragen, dus komend jaar komt te vroeg voor ons. Een latere editie is wellicht wel mogelijk, dus als wij benaderd worden gaan wij bekijken welke impact het heeft op onze organisatie, financiën en het centrum.’’

De organisatie, omroep KRO-NCRV, mag in principe ook aankloppen in Hoogeveen, thuis van een grote christelijke gemeenschap. Hier wordt The Passion ook vaak samen bekeken zoals vorige week in de Hoofdstraatkerk. „Als de organisatie zich meldt, gaan we er over nadenken’’, laat een woordvoerder van de gemeente weten.

Of een afwachtende houding het lijdensverhaal naar Drenthe brengt is maar de vraag. Andere steden moesten flink lobbyen voor de komst van de Hilversumse machinerie. Op basis van de verdeling over het land, wat de organisatie nastreeft, is er desalniettemin een kansje.

De jongste provincie Flevoland en opvallend genoeg ook Brabant werden vooralsnog overgeslagen. De eerste drie edities waren in Zuid-Holland, waarna in 2014 de stad Groningen volgde. De Hemelvaartseditie van het evenement, sinds 2022, deed in het noorden alleen Sneek aan.

Het eisenpakket is dan ook fors. De locatie moet enige bekendheid hebben in de rest van Nederland, moet het liefst een actueel haakje bevatten en over een grote openbare ruimte beschikken waar een slordige tienduizend man kunnen samenpakken rondom een groot podium en een immens kruis.

Dat laatste is wellicht ook de reden dat Coevorden, ondanks een spiksplinternieuw centrum, de komst van de processie nog niet heeft overwogen. En ook Assen en Meppel zijn niet bezig met The Passion, melden woordvoerders van beide gemeentes. En Westerbork, waar inwoners al een paar keer een eigen Passion uitvoerden? „We hebben geen concrete plannen”, zegt de woordvoerster van Midden-Drenthe. „maar mogelijk kunnen we het op termijn onderzoeken.”

Mocht een Drentse gemeente toch wat passie tonen en een charmeoffensief starten, dan is er nog een drempel te beslechten: de kosten. Zo was de belastingbetaler in Terneuzen zeker drie ton kwijt aan het spektakel, ongeveer de helft van de totale kosten. De gaststad wordt meestal in het najaar bekendgemaakt. Terneuzen was een uitzondering, daar wisten ze vorig jaar zomer al dat ze aan de bak moesten.