Mooie bloemen voor buiten van burgemeester Inge Nieuwenhuizen voor Gehrard en Grietje Annen. Foto: Artizzl Media / Peter Nefkens
Het is de laatste week hartstikke druk op de N375, vanwege een omleiding vanaf de A28, maar al dat verkeer heeft geen idee dat vlak achter een hoge heg een echtpaar woont dat woensdag 60 jaar was getrouwd. Gehrard Annen en Grietje Wams wonen al 53 jaar aan de Ruinerweg en hebben er door de jaren heen volop genoten. „Al dat verkeer valt ons allang niet meer op”, zegt Grietje gevat.
Het is een bijzondere locatie, de gemeentelijke herindeling maakte in de jaren negentig een einde aan een opmerkelijk feit: de familie Annen had altijd te maken met drie gemeenten, namelijk de Wijk, Ruinerwold én Ruinen. „Ja, dit was een driegemeentenpunt”, lacht Gehrard. „Het lag er maar aan waar je op ons perceel stond, in welke gemeente je dan stond.”
Het is een van de vele mooie verhalen die aan tafel worden verteld. Zo vinden de Annens dat ze in Koekangerveld wonen, maar het officiële adres geeft Koekange aan. En die Ruinerweg loopt nu dood bij de N375, tenzij je landbouwverkeer bent en over de verhoogde sluis kunt rijden. „Maar als je ziet hoe vaak hier mensen nog verkeerd rijden. Sommigen rijden toch over die verhoging”, vertelt de 82-jarige Gehrard. „We hebben ook al eens een auto met caravan gehad die over onze oprit reed, die chauffeur dacht dat het een parallelweg van de N375 was”, voegt Grietje daar aan toe.
Asfalteermachine
En dat terwijl toch duidelijk is dat het de oprit is naar een privéwoning, of het moet zijn dat de aanwezigheid van een bordje ‘Annen’s Weggie’ voor verwarring zorgt. Bovendien is de weg in asfalt uitgevoerd. „Ik heb jaren in de wegenbouw gewerkt als machinist van een asfalteermachine”, licht Gehrard een tipje van de geheime sluier op.
Hij komt uit Tiendeveen, Grietje (80) uit Hoogeveen, waar ze elkaar 63 jaar geleden ook leerde kennen in het uitgaansleven. Tijdens een dansavond? „Nee, aan dansen doe ik niet”, meldt Gehrard. „Ik wel hoor, ik heb nog jaren aan volksdansen gedaan in Zuidwolde, Koekange en Ruinen”, reageert Grietje. Haar man was meer van het klootschieten, tot een aantal jaren terug nog bij EDKV Fort.
Een handige man
Na zeven jaar Hoogeveen koos het stel ervoor om de stad te verlaten, vooral omdat Gehrard het daar eigenlijk maar niets vond. De beide dochters zijn nog wel in Hoogeveen geboren, maar 53 jaar geleden werd de locatie aan de Ruinerweg hun stekkie, zelf helemaal opgebouwd tot wat het nu is. Gehrard was altijd een handige man, werkte eerst bij de boer, een jaar bij Philips en was 18 jaar toen hij als voorman bij een betonfabriek in dienst trad en leiding gaf aan veertigers en vijftigers. Daarna werd het de wegenbouw tot zijn 58ste. „Toen ging ik met vervroeg pensioen. De vut was net afgeschaft, ik kon ervoor kiezen om eruit te gaan, maar dan met maar 43 procent van mijn salaris. Dat heb ik gedaan, we hebben die acht jaar daarna overleefd.”
Wat Gehrard ook overleefde, was longkanker in 2022 en alle ellende die daar nog achter weg kwam. Het was kantje boord, maar ondanks 20 kilo minder, krabbelde hij toch weer op. Grietje kreeg hartproblemen, maar samen rooien ze het best. Genieten van het leven staat nog steeds centraal. Van de vier kleinkinderen en twee achterkleinkinderen, maar ook van vele verre vakanties. Van Mexico tot Ibiza, Brazilië tot Egypte en van de Kaapverdische Eilanden naar Kenia. Het leverde onbetaalbare herinneringen en verhalen op, waar nog steeds met dankbaarheid op wordt teruggekeken.
