Onrust in de wijk Tuindorp in Coevorden. Foto: Noordernieuws
Er komen geen minderjarige statushouders naar Coevorden. Jeugdzorgorganisatie Elker wilde veertien meisjes opvangen in de wijk Tuindorp. De veiligheid van de tieners kan niet worden gewaarborgd, laat de gemeente vrijdagmiddag op een persconferentie weten.
Het plan voor de opvang van veertien minderjarige statushouders roept al geruime tijd weerstand op in de wijk. Zondagavond sloeg de vlam in de pan. Er werd een aanhanger met hout in brand gestoken, er ging vuurwerk de lucht in en buurtbewoners plaatsten protestborden. Ook werden politieagenten bekogeld met eieren.
Sindsdien is het elke avond onrustig geweest in de wijk en werden steeds opnieuw branden gesticht. Woensdag kondigde burgemeester Renze Bergsma een noodverordening af, zodat de politie sneller kan ingrijpen bij nieuwe ongeregeldheden. Ook dat viel verkeerd in de buurt. Later op de avond was er opnieuw brand. Bij het blussen werd de brandweer ondersteund door de Mobiele Eenheid (ME).
‘Vertrouwen in de overheid is broos en kwetsbaar’
„We hebben deze beslissing met zeer gemengde gevoelens genomen”, laat Bergsma vrijdag weten. Ondanks intensieve gesprekken is het volgens de burgemeester niet gelukt om voldoende draagvlak te realiseren. „Ik wil voorkomen dat de discussie verder verhardt over de rug van deze meisjes. Het is onacceptabel dat het nodig is om dagenlang heel veel brandweer en politie in te zetten om de orde te bewaren.”
De Coevorder burgemeester stelt dat het lokale gesprek over de huisvesting steeds meer werd beïnvloed door de landelijke polarisatie in de asiel- en woondiscussie. Tuindorp kent hij als een plek waar de saamhorigheid groot is. „Maar het vertrouwen in de overheid is er broos en kwetsbaar. Over de toekomst zullen we met elkaar in gesprek moeten.”
Hij noemt het ook „onacceptabel dat brandstichting wordt gebruikt om een punt te maken over de opvang van deze meisjes.”
‘Geschokt en verdrietig’
Elker is vrijdagmiddag, kort voor de persconferentie, geïnformeerd. „We zijn geschokt en verdrietig dat deze situatie is ontstaan, maar de veiligheid van de kinderen en van onze medewerkers staat voorop”, zegt Bregje Kneepkens van Elker.
Deze zomer zou de opvanglocatie open gaan. Kneepkens: „Voor zover ik weet, hebben we dit nog nooit meegemaakt, dat een opvang er niet komt vanwege protesten. Zulke héftige protesten trouwens ook niet. Maar omdat de veiligheid voorop staat, rest ons niks anders dan ons erbij neer te leggen. Dat doen we met tegenzin.”
Kneepkens zegt dat Elker „blijft geloven in kennismaking en gesprek. Van daaruit kun je uiteindelijk begrip voor elkaar hebben en samenleven.”
Ze laat weten dat de organisatie en de gemeente met elkaar in gesprek blijven.
Burgemeester Renze Bergsma wordt geïnterviewd kort nadat hij besloot de opvang van de meisjes niet door te laten gaan. Foto: DVHN
