Liefst 180.000 kuub grond afgraven om Drostendiep bij Oosterhesselen natuurlijker te maken

Door het natuurlijk laten kronkelen van de beek ontstaat er meer ruimte voor water. Het waterpeil stijgt, waardoor dieren en planten meer leefruimte krijgen. Momenteel wordt er druk gewerkt nabij havezathe De Klencke. Daar krijgt het Nieuwe Drostendiep steeds meer vorm.

Waterschap Vechtstromen werkt met verschillende organisaties samen bij de aanpak, waaraan jaren is gesleuteld. Ook boeren zijn nauw betrokken bij de invulling van het gebied, dat loopt van de brug bij Aalden/Zweeloo tot aan de Verlengde Hoogeveensche Vaart nabij de A37.

Doordat het klimaat verandert, kan er in korte tijd veel neerslag vallen. Dit zorgt voor overlast voor de landbouw, terwijl het in de natuurgebieden nu juist te droog is, merken de initiatiefnemers op. Een verbeterde waterinrichting moet zowel de landbouw als de natuur in dit gebied versterken.

Er is inmiddels flink wat werk verzet. „In totaal is er 180.000 kuub grond afgegraven”, zegt omgevingsmanager Rudie Freriks. „Aan de ene kant om water meer ruimte te geven, maar ook omdat de bovenlaag te rijke grond is. Dat komt omdat het vroeger landbouwpercelen waren. Natuurmonumenten wil er vochtig hooiland en dotterbloemhooiland van maken. Daarvoor is juist een voedselarme bovenlaag nodig. De afgegraven grond is naar boeren gegaan, om bijvoorbeeld schrale zandkoppen in hun percelen rijker te maken.”

In de Westerstroom bij Aalden is een vistrap aangelegd, waardoor vissen de beek makkelijk op en af kunnen zwemmen. Er zijn her en der duikers geplaatst.

De bodem van de Westerstroom is over een lengte van 3 kilometer opgehoogd met zand. Dat is gedaan met de techniek zandsproeien. ‘Hierbij wordt een mengsel van zand en water over de hele breedte van de watergang gesproeid, waarna het zand langzaam naar de bodem zakt’, aldus Vechtstromen. Planten en dieren in en rond het water worden door deze methode minimaal verstoord.

Damwanden zijn inmiddels geplaatst voor een voetgangersbrug. Wandelaars moeten nog een paar maanden geduld hebben voordat ze weer in het gebied terecht kunnen, want verschillende paden zijn afgezet vanwege de werkzaamheden.

Aan de zuidkant van de Klenkerweg (de weg tussen Oosterhesselen en Sleen) wordt het gebied ingericht speciaal voor weidevogels. Sloten worden ondieper gemaakt of gedempt. Oevers van sloten zijn straks minder steil, zodat weidevogels zich er beter thuisvoelen.

Vechtstromen heeft de afgelopen jaren ook het Loodiep bij Zwinderen natuurlijker gemaakt. Pronkstuk van dit project is een ingenieuze vislift, waarbij vissen nog net niet op een liftknopje hoeven te drukken om een stuw te passeren.

De derde beek waarvan Vechtstromen de waterkwaliteit wil verhogen is het Schoonebekerdiep. Het waterschap doet dat vanuit een Europese afspraak om de kwaliteit van het oppervlakte- en grondwater te verbeteren.