De twee hoofdrolspelers in de zaak Vledderveen naast elkaar tijdens een Statenvergadering. Links gedeputeerde Gert-Jan Schuinder, rechts naast hem de inmiddels opgestapte Egbert van Dijk. Helemaal rechts: Yvonne Turenhout. Foto: Marcel Jurian de Jong
Op 1 december 2025 neemt Egbert van Dijk ontslag als gedeputeerde van Drenthe. Directe aanleiding voor zijn vertrek is het vertrouwelijke dossier over een boerderij in Vledderveen. Van Dijk krijgt er enorme bonje over met zijn BBB-collega Gert-Jan Schuinder. Een reconstructie.
Vrijdag 21 november, 9.00 uur ‘s ochtends. Een zwarte bolide draait het parkeerterrein op van Landhotel Diever. Het is de auto met chauffeur van de provincie Drenthe. Uit de auto stapt BBB-gedeputeerde Gert-Jan Schuinder.
In het sfeervolle restaurant van het hotel wacht Alie Eiting van Milieudefensie Westerveld op de gedeputeerde. Het gesprek, dat Schuinder in zijn eentje voert, zonder ambtenaren erbij, verloopt in een prettige sfeer. In een mail die hij haar nog diezelfde dag stuurt, omschrijft de gedeputeerde de ontmoeting als ‘zeer waardevol’.
Casus Vledderveen
‘Ik dank je voor je open houding om te komen tot een gezamenlijke oplossing van de casus ‘Vledderveen’. Zowel voor jou als voor mij een casus waar we graag knopen over willen doorhakken”, schrijft Schuinder aan Eiting. Deze en andere correspondentie is in bezit van DVHN.
Het is opmerkelijk dat Schuinder zichzelf ineens naar voren schuift om over deze zaak te spreken met Milieudefensie. Vergunningverlening is namelijk zijn portefeuille niet. Het dossier valt onder gedeputeerde Egbert van Dijk. Die is daar al een tijdje mee bezig.
De boerderij van Deddens Holding BV in Vledderveen. Foto: Gerrit Boer
De zaak Vledderveen zit in de zogenaamde ‘zwarte tas’. Dat is een benaming bij de provincie Drenthe voor stukken die een zeer vertrouwelijk karakter hebben, vanwege privacygevoelige informatie of vanwege lopende rechtszaken. Dossiers die in de zwarte tas zitten, worden vertrouwelijk binnen het college van GS besproken.
Casus Vledderveen, zoals Schuinder het in zijn mails noemt, betreft de boerderij aan de P.W. Janssenlaan 41 in Vledderveen, dat op naam staat van akkerbouwbedrijf J.H.J. Deddens Holding BV.
306 stuks rundvee
Sinds 2012 heeft deze agrarische locatie een vergunning voor het houden van 306 stuks rundvee. Die honderden koeien komen er echter nooit. De vergunning voor de stikstofruimte blijft niettemin van kracht, ook als de oorspronkelijke melkveehouder de boerderij en bijbehorende opstallen overdraagt aan Deddens.
Gaswinningsbedrijf Vermillion heeft in 2022 dringend behoefte aan stikstofruimte. Het Canadese mijnbouwbedrijf wil nieuwe putten slaan in de nabijheid van Natura 2000-gebieden Drents-Friese Wold en Leggelderveld. Bij de opstartfase van zo’n nieuwe boorlocatie komt stikstof vrij door bouw- en booractiviteiten en door verkeer van vrachtwagens.
‘Gebakken lucht’
Vermillion en Deddens Holding sluiten een deal. Eigenaar Jeroen Deddens wil de stikstofruimte van zijn boerderij in Vledderveen wel tijdelijk verleasen aan Vermillion. Milieudefensie Westerveld steekt daar echter een stokje voor. De milieuorganisatie spant een rechtszaak aan bij de rechtbank Noord-Nederland en wint die glansrijk.
Milieudefensie Westerveld vraagt vervolgens aan de provincie Drenthe om de gehele stikstofvergunning van het akkerbouwbedrijf definitief in te trekken. Want die stikstofruimte voor 306 koeien is in feite al ‘gebakken lucht’, stelt de belangenorganisatie. De vergunning is weliswaar verstrekt, maar wordt in de praktijk nooit gebruikt.
Illegale mestopslag
De boerderij aan de P.W. Janssenlaan in Vledderveen komt al eens in het nieuws. De Volkskrant doet in 2023 uitgebreid onderzoek naar de relatie tussen Vermillion en stikstofverhandelende boeren in Zuidwest-Drenthe en stuit ook op de op handen zijnde leasedeal tussen de energiegigant en de agrariër Jeroen Deddens.
De krant stelt vast dat er geen koeien worden gehouden op de boerderij, maar schrijft dat er in de kelder onder de stal wel een illegale mestopslag is aangetroffen. De Regionale Uitvoeringsdienst Drenthe constateert het milieudelict na klachten van omwonenden over stankoverlast.
Een fragment uit de mail die gedeputeerde Gert-Jan Schuinder stuurde naar Milieudefensie Westerveld. Beeld: DvhN
Egbert van Dijk is de verantwoordelijke portefeuillehouder vergunningverlening in het Drents college. Na veel wikken en wegen en overleg met zijn ambtenaren is Van Dijk er wel uit met de boerderij. De provincie Drenthe moet wat hem betreft een besluit nemen om de stikstofvergunning in het kader van de Wet natuurbescherming (Wnb) in te trekken.
Dat voorgenomen besluit van de provincie is goed nieuws voor de natuur. De beschikbare stikstofruimte kan weer benut worden om de natuur in Drenthe te herstellen en misschien kunnen er met de resterende ruimte zelfs wel enkele PAS-melders uit de brand worden geholpen.
Hoge boetes dreigen
Gert-Jan Schuinder is echter sceptisch over de route van zijn collega. De gedeputeerde, met ondermeer landbouw en stikstof in zijn pakket, blijft zijn BBB-collega Van Dijk bestoken met kritische vragen en wil perse zelf graag in gesprek gaan met Milieudefensie Westerveld en agrariër Deddens.
Daar is Van Dijk fel op tegen. De provincie kan door de gerechtelijke uitspraak niet anders dan een besluit nemen, meent hij. Dat moet ook snel. Anders dreigen hoge boetes.
Op de koffie bij Klijnsma
Het is niet de eerste keer dat Van Dijk en Schuinder elkaar in de haren vliegen. De twee gedeputeerden hebben vaker verschillende inzichten, waarbij Schuinder niet schroomt zich telkens met de portefeuille van zijn collega te bemoeien. Tot grote ergernis van Van Dijk.
De twee kemphanen zijn al een paar keer op de koffie geweest bij commissaris van de Koning Jetta Klijnsma om tot een werkbare relatie te komen. Dan klaart de lucht weer op voor enige tijd. Tot de volgende clash.
Oud-commissaris van de Koning van Drenthe Jetta Klijnsma moest geregeld bemiddelend optreden tussen de kijvende BBB-bestuurders Schuinder en Van Dijk. Foto: Marcel Jurian de Jong
In de nadagen van haar politieke loopbaan, ze vertrekt immers op 1 december, is Jetta Klijnsma dat gekissebis van die twee BBB’ers in haar college zat. Dus geeft ze uiteindelijk Schuinder maar zijn zin. Hij mag met Milieudefensie Westerveld en Deddens gaan praten. Wie weet wat het oplevert.
Kopjes rammelen op tafel
Bij de eerstvolgende vergadering van GS rammelen echter de kopjes op tafel. Schuinder brengt verslag uit van zijn ‘prettige en waardevolle’ gesprek met Alie Eiting, maar Van Dijk ontploft bijkans, zo stellen ingewijden. Want hij neemt kennis van de mail die Schuinder heeft gestuurd naar de milieuorganisatie.
Daarin stelt Schuinder voor dat Milieudefensie Westerveld het intrekkingsverzoek van tafel haalt en dat de provincie Drenthe de boerderij gaat opkopen. ‘Dat gaat snel gebeuren’. Het werkt ‘positief op natuurherstel en dan is de weg richting Vermillion afgesloten’, zo schrijft Schuinder in zijn mail.
Politiek gevoelig statement
Dat is ook een opvallend, politiek gevoelig statement van de gedeputeerde. Want niet de provincie, maar het Rijk bepaalt of er geboord wordt in Drenthe. Bovendien is gaswinning niet Schuinders portefeuille, maar die van Bart van Dekken.
Van Dijk beseft dat zijn collega hem in de wielen rijdt en beloften doet die hij op dat moment helemaal niet kan waarmaken. De provincie Drenthe koopt wel vaker een boerderij op, maar is daarbij aan strenge landelijke regels en provinciale afspraken gebonden. Het is nog niet uitgezocht of deze specifieke locatie in Vledderveen wel aan die voorwaarden voldoet. Laat staan dat de koopsom bekend is.
Dat is mogelijk om een bericht terug te sturen naar mij. Dank en tot de volgende keer
Schuinder stemt zijn meeting met Alie Eiting vooraf niet af met de ambtelijke organisatie. Er ligt geen formeel, juridisch dichtgetimmerd voorstel namens de provincie. Hij gaat in zijn eentje het gesprek aan, zonder ambtenaren erbij.
Het gesprek wordt niet genotuleerd en in de mail aan Alie Eiting vraagt Schuinder om de gemaakte afspraak schriftelijk te bevestigen. Ook nog eens met een haastig geschreven en taalkundig rommelige zin: ‘Dat is mogelijk om een bericht terug te sturen naar mij. Dank en tot de volgende keer.’
De kopjes rammelden soms op tafel bij de collegevergaderingen op het provinciehuis in Assen. Foto: ANP/Vincent Jannink
Voor alle duidelijkheid: het betreft hier geen eenvoudig akkefietje met een inwoner van Drenthe dat mogelijk met een kop koffie aan de keukentafel kan worden beslecht.
Nee, het gaat hier over een politiek uiterst gevoelig en complex dossier, dat niet voor niets in de zwarte tas zit. Een kwestie waarover nog een hoger beroep loopt bij de Raad van State. Met niet alleen de provincie en Milieudefensie Westerveld als betrokken partijen, maar met ook Vermillion en de Deddens Holding als belanghebbenden.
Normaal gesproken gaat bij een dergelijke high profile zaak bij provincie geen enkel document de deur uit zonder juridische en ambtelijke toetsing.
Hooggeplaatste ambtenaren
Een week na het onderhoud met Schuinder krijgt Alie Eiting een Teams-uitnodiging voor een gesprek met twee hooggeplaatste ambtenaren van de afdeling Vergunningverlening, Toezicht en Handhaving (VTH). De mannen uit het team van Egbert van Dijk maken een geagiteerde indruk in het videogesprek.
Het VTH-duo verzucht dat wat de gedeputeerde Schuinder in zijn mail heeft beloofd, zo echt niet kan. Van de beloofde deal blijft bitter weinig over. Eiting wordt gevraagd een brief te sturen naar de provincie met het verzoek om de stikstofvergunning in te trekken voorlopig aan te houden. Daarmee is de zaak terug bij af.
Gert-Jan Schuinder (rechts), hier nog als blije lijsttrekker van BBB Drenthe na de verkiezingswinst in 2023. Foto: Marcel Jurian de Jong
Eiting is verbaasd dat ze binnen een week twee keer in gesprek is met vertegenwoordigers van de provincie Drenthe en dat kennelijk de linkerhand niet weet wat de rechterhand doet. Ze houdt een wrange nasmaak over aan het gesprek met Schuinder.
Boerderij is de druppel
De aangetekende brief van Milieudefensie Westerveld komt op 2 december binnen op het provinciehuis. Egbert van Dijk zit er dan al niet meer. Hij kondigt een dag daarvoor plotsklaps zijn vertrek uit het college aan. In een pittige verklaring tekent Van Dijk op dat hij ‘werd gewantrouwd en soms ook letterlijk was tegengewerkt’ door een deel van de BBB-fractie en door zijn ‘eigen collega in het college’.
CdK Jetta Klijnsma probeert enkele dagen voor haar pensioen nog de meubelen te redden in een gesprek met de twee kijvende BBB-bestuurders bij haar thuis. Maar het is te laat. Van Dijk is het spuugzat. Met Schuinder valt niet te werken, vindt hij. Het gedoe rond de boerderij in Vledderveen is de druppel die de emmer doet overlopen.
Welk belang heeft Schuinder?
De casus Vledderveen zit inmiddels niet meer in de zogeheten zwarte tas. Partijen in de Drentse Staten zijn vrij om informatie op te vragen dan wel opheldering erover te eisen.
De belangrijkste vraag die boven de markt hangt is welk belang Gert-Jan Schuinder heeft om zelf die deal te willen maken met Milieudefensie Westerveld en Deddens en daarbij zijn collega Van Dijk aan de kant duwt.
De veelbesproken boerderij in Vledderveen is de druppel die de emmer doet overlopen bij gedeputeerde Egbert van Dijk. Hij stapt op. Foto: Gerrit Boer
Het is niet de eerste keer dat Schuinder buiten zijn boekje gaat. Zo moet hij na de zomer van 2025 al flink door het stof na opiniërende uitlatingen op social media over defensie, openbaar vervoer en natuurgebieden. Onderwerpen die evenmin tot zijn portefeuille behoren.
De gedeputeerde biedt voor zijn uitglijder ruiterlijk zijn excuses aan in het Drents Parlement, maar kennelijk trekt hij er voor zichzelf geen lessen uit. Want amper enkele maanden later loopt hij zijn collega-bestuurder én partijgenoot zodanig voor de voeten, dat die zijn conclusies trekt en z’n ontslag indient.
Tips en suggesties:
Mail naar martin.messing@dvhn.nl
‘Dit was voor mij de druppel die de emmer deed overlopen’
In een reactie toont de opgestapte Egbert van Dijk zich verbaasd dat deze krant over bepaalde stukken beschikt in deze gevoelige kwestie. „Ik vind het schokkend dat dit naar buiten is gekomen. Toen wij dit dossier in het college bespraken stond er nadrukkelijk vertrouwelijk boven, dat heet dan bij ons ‘de zwarte tas’. Ik ben inmiddels weg bij de provincie, maar die vertrouwelijkheid geldt nog steeds voor mij. Ik heb daar een eed voor afgelegd. Dus is het ook moeilijk om hier bevestigend dan wel ontkennend op te reageren.”
Van Dijk wil het feitelijk laten bij zijn eerdere uitlatingen. „Ik heb in mijn verklaring aangegeven dat de samenwerking met mijn fractie en met mijn collega in het college uiteindelijk heeft geleid tot mijn vertrek. Zonder op de inhoud in te gaan, kan ik je wel bevestigen dat deze casus voor mij de druppel was die de emmer deed overlopen.”
Ook Alie Eiting van Milieudefensie Westerveld is verbaasd dat er details van haar gesprek met gedeputeerde Gert-Jan Schuinder naar buiten zijn gekomen. Maar ze bevestigt desgevraagd de gang van zaken. „Dit is precies zo gegaan als geschetst. Achteraf heb ik er een nare smaak aan overgehouden. Je gaat er toch vanuit dat als een gedeputeerde van de provincie Drenthe afspraken maakt, dat het serieus is. Dan is het vreemd dat ik nauwelijks een week later weer met diezelfde provincie Drenthe spreek, dan met twee ambtenaren van Van Dijk, en dat de zaak heel anders wordt voorgespiegeld. Onduidelijk is wat hier precies aan ten grondslag ligt. Ik krijg het gevoel dat ik ben misleid.”
DVHN legt gedeputeerde Gert-Jan Schuinder per mail meerdere vragen voir over deze kwestie. Daar wordt niet inhoudelijk op ingegaan. In plaats daarvan komt er een schriftelijke reactie namens het voltallige college van GS. ‘We zijn bekend met een intrekkingsverzoek voor dit adres. In collegiale samenspraak is afgesproken dat collega Schuinder met de betrokken partijen een nader gesprek zou voeren. Vanuit het college zijn verschillende opties bekeken om tot een passende oplossing te komen. Aangezien dit nog een lopende casus is, en geen besluiten zijn genomen, kunnen we hier verder niet op ingaan.’
