Dansers tijdens het WK Linedance in Assen. De dans draait allang niet meer om countrymuziek en cowboyhoeden. Foto: Jaspar Moulijn
Evenementenhal De Bonte Wever in Assen staat deze dagen in het teken van het WK Linedance. Dansers van over de hele wereld strijden om de wereldtitel in hun categorie. Cowboyhoed op, laarzen aan en gáán! Toch?
Nee dus, zegt Raymond Sarlemijn (54). Hij is bestuurslid van de internationale linedance-federatie GOLD en ‘founding member’ van zowel de federatie als het WK Linedance.
„Onze wortels liggen in de country, dat is waar. Maar linedance gaat totaal niet meer alleen over country. We dansen tegenwoordig ook op andere genres. Zelfs de wals en de samba komen voorbij.”
Met zijn grote zwarte cowboyhoed, lichtblauw colbert, blauwe broek en getatoeëerde handen is de tegenwoordig in Oslo woonachtige Amsterdammer een opvallende verschijning. Het valt op dat er meer mannen met cowboyhoeden rondlopen.
„Voor mannen is het in sommige categorieën verplicht een cowboyhoed en laarzen te dragen”, legt Sarlemijn uit. „Als eerbetoon aan onze roots.”
Jaarlijks toernooi
Het WK Linedance wordt ieder jaar georganiseerd. Dit jaar is Nederland gastland, en evenementenhal De Bonte Wever in Assen het epicentrum. Dansers van over de hele wereld strijden hier sinds donderdag om de wereldtitel in hun categorie.
Ook latindancers waren van de partij bij het WK Linedance. Foto: Jaspar Moulijn
„Er zijn hier deelnemers uit Zuid-Korea, Zuid-Afrika, Zwitserland, Indonesië, Litouwen. Ze komen overal vandaan”, zegt Sarlemijn. Het evenement duurt nog tot en met zondag.
Streetdance en hiphop
Tijdens het toernooi wordt er nog altijd traditioneel gedanst, benadrukt Sarlemijn. Maar zaterdagochtend wordt de dans vooral op een eigentijdse manier geïnterpreteerd. Hiphop, samba, en streetdance passeren de revue.
Wel staan de dansers nog altijd in rijen opgesteld, een line. „Nog altijd de kern van het linedancen.”
Op de dansvloer in De Bonte Wever in Assen verzamelen zich om beurten groepen van zo’n 22 dansers. De categorie freestyle is aan de beurt. „Bedoeld om jongere dansers mee te laten doen”, zegt Sarlemijn. „Linedance kan toch een beetje oubollig aandoen.”
Raymond Sarlemijn van linedancefederatie GOLD: 'Zelfs de wals en de samba komen voorbij.' Foto: Jaspar Moulijn
Er doen inderdaad opvallend veel tieners en twintigers mee. Ze doen allemaal dezelfde passen, maar mogen er hun eigen draai aan geven. Een jury bepaalt wie de beste is. Op dit onderdeel zijn geen western-outfits te zien. Wel glitterjurkjes, trainingsbroeken en sneakers.
‘Iedereen kan meedoen’
Ze dansen op muziek van popartiest Jessie J en rapper Shaggy en voeren vooral streetdance en hiphop-routines uit. Het lijkt in de verste verte niet op de rustige passen van traditionele linedance.
De wortels van de country zijn hier en daar nog wel terug te zien. Foto: Jaspar Moulijn
Volgens Jo Thompson Szymanski is de dans met haar tijd meegegaan. De Amerikaanse geldt als de queen of linedance en was naar eigen zeggen een van de pioniers die de dans in de jaren negentig wereldwijd populair maakte. Ze is vanuit Denver, Colorado overgekomen om workshops te geven.
„Linedance kan op ieder type muziek. Dat maakt het een heel inclusieve dans. Iedereen kan meedoen, ook als je alleen bent. Het geeft je een goed gevoel en het werkt bijna therapeutisch.”
‘Veranderde mijn leven’
Daar is deelneemster Leyla (14) uit het Zwitserse Kreuzlingen het mee eens. Ze danst dit weekend solo en in een team om de wereldtitel. Linedance is haar passie, zegt ze.
„Op school werd ik gepest, ik had geen vrienden. Mijn moeder stuurde me naar de plaatselijke dansschool om nieuwe mensen te leren kennen. Daar leerde ik linedancen. Het veranderde mijn leven.”
Of ze dit weekend het wereldkampioenschap op haar naam kan schrijven, durft ze nog niet te zeggen. „Ik hoop het wel. Maar als dat niet gebeurt, ben ik blij voor de persoon die het wel is geworden.”
