Zo ziet restaurant 't Nije Hemelriek in Gasselte eruit na verwoestende brand. Strand en zwemplas afgesloten

De resten zijn verzameld en staan achter hekken. Rondom de plas zijn ongeveer 15 mensen van Staatsbosbeheer druk in de weer om het strand schoon te maken. Het lijkt onbegonnen werk, uit de bomen dwarrelt isolatiemateriaal en andere resten van de brand. In en om het water veel roet.

Het strand en de plas zijn in elk geval dinsdag afgesloten voor publiek.

Vanaf de N34 en ook vanaf de kant van Gasselte zagen mensen maandag even voor elven vlammen en rook. De tankautospuit uit Gieten was als eerste ter plaatse en trof een uitslaande brand in de horecagelegenheid aan. Korpsen uit de regio kwamen assisteren, maar het was al snel duidelijk dat het pand niet te redden was.

Het blussen werd bemoeilijkt door de hevigheid van het vuur. De brandweer moest ‘peddelen’ met waterwagens om voldoende bluswater op de afgelegen plek in het bos te krijgen.

Water uit de naastgelegen plas gebruiken was geen optie. ,,Als de plas benaderbaar is voor eenheden kan dat prima. Maar er ligt een zandstrand tussen. Onze voertuigen wegen 10 tot 12 ton. Die zakken weg,’’ aldus Marcel van Alphen van de Veiligheidsregio Drenthe.

Op de vraag hoe het kan dat uitgerekend op zo’n regenachtige avond een felle brand uitbreekt heeft Van Alphen naar eigen zeggen ‘geen zinnig antwoord’. ,,Het is een logische vraag. Ook op avonden dat je bezig bent met ondergelopen putten heeft de brandweer een dergelijk groot incident altijd in het achterhoofd.’’