Het Holland International Bluesfestival in Grolloo mag uitbreiden. De gemeenteraad van Aa en Hunze geeft groen licht voor het toekomstplan van organisator Mojo.
Het aantal bezoekers van het bluesfestival in Grolloo kan groeien van 14.000 naar 25.000 per dag. Volgens festivalorganisator Mojo is dat nodig om het evenement rendabel te houden. Daarbij benadrukt de organisatie dat dit aantal een kader is en geen einddoel.
Bedoeling is dat het festival niet direct, maar geleidelijk zal groeien. Hoe die groei er precies uitziet, is nog niet bekend. De komende editie – die plaatsvindt van 13 tot en met 15 juni – heeft in elk geval nog dezelfde opzet en hetzelfde aantal bezoekers als voorgaande jaren. In 2023 vond het evenement plaats op vrijdag en zaterdag, met zo’n 13.500 bezoekers per dag.
Blues op zondag
De gemeenteraad van Aa en Hunze ging tijdens de raadsvergadering op donderdagavond akkoord met het uitbreidingsplan. Naast een toename van het aantal bezoekers kan het bluesfestijn in de toekomst ook op zondag worden gehouden. Eerst kon dat volgens de vergunning alleen op donderdag, vrijdag en zaterdag. Het evenement blijft wel maximaal drie dagen duren.
De organisatie wil dit zodat er flexibiliteit is in de keuze voor artiesten. Als een artiest bijvoorbeeld alleen op zondag beschikbaar is, kan die dag worden toegevoegd en de donderdag worden geschrapt.
Groter festivalterrein en meer parkeerruimte
Daarnaast kan het festivalterrein worden uitgebreid en is er meer parkeerruimte. Het grote podium kan worden verplaatst naar de andere kant van de Schoonloërstraat, waar nu nog geparkeerd wordt. Op het huidige terrein blijft dan ruimte voor een kleiner podium met horeca.
De fractie van Gemeentebelangen wil een evaluatie na afloop, als het festival groter wordt. „Het is een behoorlijke toename van het aantal mensen. Dan zien we graag een evaluatie na afloop van het evenement. Daarin kunnen we ook mogelijke overlast voor het dorp van naastgelegen campings meenemen”, stelt raadslid Roelof Brands voor.
De komende editie is de zevende keer dat het evenement plaatsvindt. Het programma is inmiddels bekendgemaakt. Onder meer Buddy Guy, Joe Louis Walker en Matt Andersen & the Big Bottle of Joy zijn in juni van de partij.
