Fage doet een nieuwe poging de yoghurtfabriek in Hoogeveen van de grond te tillen Foto: gemeente Hoogeveen
Het Griekse bedrijf Fage doet een nieuwe poging om vergunning te krijgen voor de bouw van een yoghurtfabriek op Riegmeer in Hoogeveen. Inzet is nu: volledig elektrisch. Maar het net op het bedrijventerrein is voorlopig vol.
De voorgenomen bouw van de yoghurtfabriek kent al een lange aanloop. De eerste contacten tussen het Griekse zuivelbedrijf en de gemeente werden eind 2020 gelegd.
Grote getallen
Hoogeveen dacht na over de vraag of de gemeente dit kan en wil. Want aan de yoghurtfabriek hangen grote getallen: het gebruik van 2,5 miljoen liter drinkwater per dag en maandelijks 410.000 kuub gas en 2,6 miljoen kWh stroom.
Aanvankelijk hoopte Fage in 2024 te kunnen beginnen met produceren in Hoogeveen. Dat werd later bijgesteld naar 2026. In mei van dit jaar diende zich nieuwe vertraging aan toen uit analyses bleek dat de Drentse natuur zich door de neerslag van stikstof onvoldoende herstelt.
Stikstofruimte
De provincie staakte daarom de vergunningverlening door middel van ‘extern salderen’: het overnemen van stikstofruimte van een of meer bedrijven die stoppen. De komst van de yoghurtfabriek in Hoogeveen, waarvoor de gemeente een dergelijke constructie had bedacht, werd daardoor ook onzeker.
De afgelopen maanden heeft Fage met de gemeente Hoogeveen onderzocht op welke wijze de bouw van de fabriek alsnog door kan gaan. Volgens de gemeente is door volledige elektrificatie van de fabriek bijna geen sprake meer van stikstofdepositie, omdat installaties dan niet meer op aardgas draaien.
‘Vergunbaar’
‘De zeer geringe restdepositie van stikstof die overblijft als gevolg van (bouw)verkeer op een tweetal Natura 2000 gebieden is op basis van de huidige stand van zaken van de jurisprudentie rondom stikstof vergunbaar’, verwachten B en W.
Fage heeft daarop besloten de documenten bij de vergunning aan te passen op deze nieuwe koers. Begin oktober is de hernieuwde aanvraag ingediend bij de provincie Drenthe.
De komende maanden wordt de aanvraag beoordeeld en getoetst. Tegen de ontwerp-vergunning van de yoghurtfabriek was door meerdere partijen, waaronder DOC Kaas, omwonenden en natuurorganisaties bezwaar gemaakt.
Natuurorganisaties zetten onder meer vraagtekens bij de stikstofuitstoot en het drinkwaterverbruik. Fage mag dagelijks tot 2,5 miljoen liter water gebruiken voor de productie van yoghurt. Hiervoor moet waterbedrijf WMD grondwater oppompen.
Krimpende markt
DOC Kaas vindt dat de yoghurtfabriek niet past in een krimpende markt en dat Fage te weinig doet om de uitstoot van kooldioxide (CO2) te verminderen. Bestaande bedrijven worden volgens de kaasfabriek juist aangespoord om dergelijke maatregelen te nemen. De aangepaste vergunning van Fage, waarbij dus geen aardgas meer wordt verbruikt, moet dat laatste bezwaar wegnemen.
Maar zelfs bij groen licht voor de yoghurtfabriek duurt het nog jaren voor de schop de grond in kan. De capaciteit op het elektriciteitsnet van Riegmeer moet eerst worden verruimd. De bouw van een zogeheten onderstation start naar verwachting op z’n vroegst in 2025 of 2026.
Vol stroomnet
Projectleider Erwin Kuipers liet eerder in deze krant al weten dat Fage heel graag een volledig elektrische fabriek wil bouwen, maar tegen een vol stroomnet aan loopt. ,,Op dit moment kan dat dus niet op Riegmeer tot het nieuwe transformatorstation van Tennet/Rendo gerealiseerd is’’, constateerde Kuipers.
De provincie gaat de komende maanden reageren op de zienswijzen die door de bezwaarmakers zijn ingediend. Ook informeert zij hen over de voortgang van het ambitieuze project.
