Voor tonnen aan pillen weggooien, dat willen longarts Sander de Hosson en hoofdapotheker Rien Hoge van het WZA in Assen niet meer. 'Dit is pure verspilling van peperdure medicijnen'

Twee doosjes met in totaal 60 tabletten zijn het. Waarde: 11.200 euro, oftewel 186 euro per pilletje. Longarts Sander de Hosson van het Wilhelmina Ziekenhuis Assen (WZA) had wel verwacht dat het bericht dat hij afgelopen week op Twitter zette over de pakjes osimertinib (Tagrisso), een (zeer effectief) middel dat wordt gegeven bij een uitzonderlijke vorm van longkanker, iets los zou maken. Maar dat het zó massaal (meer dan 1100 retweets, bijna 7500 likes) werd opgepikt, dat ook weer niet.

Het punt is niet direct de prijs van het medicijn. Al zou dat ook anders en beter kunnen, menen De Hosson en Rien Hoge, hoofd apotheek van het WZA. Het probleem in dit geval is: de twee doosjes met pillen moeten worden weggegooid. Geheel onverwachts overleed de patiënt van wie ze waren onlangs. Regelgeving bepaalt dat medicijnen die aan de patiënt zijn uitgegeven nooit meer worden ingenomen en naar iemand anders gaan, ook al verkeren de pillen in perfecte staat.

,,Dit is pure verspilling van peperdure medicijnen die high tech zijn ontwikkeld”, zegt De Hosson. ,,Dat gaat ons natuurlijk aan het hart.”

We moeten af van de regel dat prima medicatie weggegooid moet worden, stellen de longarts en Hoge. ,,Het gaat natuurlijk niet alleen om dit specifieke geval. Jaarlijks worden er in Nederland voor vele tientallen miljoenen euro’s aan medicijnen weggegooid die nog helemaal goed zijn”, zegt Hoge. Het is zorggeld dat niet meer voor andere doeleinden kan worden gebruikt. ,,We moeten de zorg ook in de toekomst betaalbaar houden. Waar we makkelijk winst kunnen behalen, moeten we niet te moeilijk doen.”

De ziekenhuisapotheker pleit ervoor dat het in dit soort gevallen aan de zorgprofessionals wordt overgelaten wat er met de medicijnen gebeurt. ,,Dat wanneer de doosjes en de inhoud nog in perfecte staat verkeren, wij als als artsen en apothekers zelf mogen beslissen om ze weer aan een ander te geven”, zegt Hoge. ,,De regels zijn goed bedoeld, om de kwaliteit te bewaken, maar ze zitten ons en het hele zorgsysteem in de weg.”

De oproep van De Hosson en Hoge om flexibel om te gaan met de wet komt precies in de week dat vier ziekenhuizen goede resultaten melden van een proef met het redden van ongebruikte medicijnen. De proef loopt nog tot volgend jaar, maar nu al is er voor honderdduizenden euro’s aan medicijnen bespaard. Om de kwaliteit van de pillen te bewaken wordt gekeken of de medicijnen nadat ze terugkwamen van de patiënt niet boven de bewaartemperatuur zijn geweest. In verreweg de meeste gevallen blijkt er niks met de tabletten aan de hand te zijn.

Dat is waar we naartoe moeten, zeggen De Hosson en Hoge. ,,Iedereen is het hier wel over eens”, zegt De Hosson. ,,Dus is het tijd de regels aan te passen.” Apotheker Hoge houdt de doosjes osimertinib voorlopig achter slot en grendel in het ziekenhuis. ,,Tot er een oplossing is.”