VVD-raadsleden in Tynaarlo staan lijnrecht tegenover hun fractievoorzitter. Eentje stapt zelfs op. Aanleiding is een vastgoedaankoop. ‘Dit lijkt op de casus Van Haga’.
Zelden zorgde de verkoop van een lap grond met een paar verpauperde panden in een dorpskern voor zoveel commotie in de gemeente Tynaarlo.
De nieuwe eigenaar van de rotte kies van Eelde
Henk en Annie Doedens meldden op 2 november vorig jaar opgelucht dat ze ‘een koper’ hadden gevonden voor de lege panden op de plek waar Henk jarenlang een in de wijde omtrek bekende platenzaak bestierde. Hun pensioen was na jaren onzekerheid eindelijk veilig gesteld. Plannen om de locatie te ontwikkelen waren er al meer dan tien jaar, in diverse soorten en maten, maar nog nooit kreeg een projectontwikkelaar definitief groen licht van de gemeenteraad. Henk en Annie hoefden er niet meer over in te zitten, de nieuwe eigenaar van deze ‘rotte kies van Eelde’ had hun plaats ingenomen.
In en rond de gemeenteraad van Tynaarlo klonk een ander geluid, toen de naam van de koper bekend werd: Gezinus Pieters, fractievoorzitter van de VVD in Tynaarlo en in het dagelijks leven, al een paar decennia, directeur van zijn eigen bedrijf dat vastgoed beheert, verhandelt en ontwikkelt. Koren op de molen voor zijn politieke tegenstanders.
,,Ik ben transparant en open en wil geen geheimzinnigheid’’, zei Pieters na de aankoop. ,,Dit is wat ik doe met mijn bedrijf. Vastgoed ontwikkelen.’’ Hij zou zich als raadslid voortaan niet meer met het onderwerp bemoeien.
‘Pieters wordt weggelachen’
Maar zelfs in zijn eigen fractie is alleen Hilde Kamminga - pas na de aankoop overgekomen van Gemeentebelangen - het met hem eens dat zijn handelwijze oké is.
,,Pieters wordt inmiddels weggelachen door andere fracties wanneer het gaat over vastgoedontwikkeling in de gemeente’’, zegt Edwin Hageman, bezig aan zijn tweede periode als raadslid bij de VVD Tynaarlo. Hij maakte afgelopen weekeinde bekend dat hij vanwege de kwestie uit de fractie stapt. In ieder geval tot de verkiezingen houdt hij vast aan zijn raadszetel, verkregen met voorkeursstemmen.
Hageman is ambtenaar bij de provincie Groningen. Om die reden loopt hij de raadszaal uit wanneer Tynaarlo discussieert over Groningen Airport Eelde, waar zijn werkgever aandeelhouder van is. Al heeft zijn werk niets met de luchthaven te maken, hij wil alle schijn van belangenverstrengeling voorkomen.
‘Dit lijkt op de casus Van Haga’
Hij kaartte de aankoop van de panden van Doedens door Pieters eerst eens aan in de fractie en nam contact op met de dilemmacommissie van de VVD. ,,Zij adviseerden: bespreek het in de fractie en kom je er niet uit, vraag dan of het op de agenda kan van een algemene ledenvergadering. Want, zeiden ze: dit lijkt op de casus Van Haga.’’
In 2017 startte de VVD een integriteitsonderzoek naar het Tweede Kamerlid Wybren van Haga, die zich ook bemoeide met de dagelijkse leiding van zijn vastgoedbedrijf Sjopperdepop BV. Van Haga werd uiteindelijk geroyeerd, na het meermaals niet nakomen van afspraken.
Pieters wijst er op dat wat hij gedaan heeft, mag volgens de wet. Meerdere fracties klopten met vragen over de kwestie aan bij burgemeester Marcel Thijsen en die liet een jurist van de gemeente en de Vereniging Nederlandse Gemeenten onderzoek doen. ,,En daaruit is gebleken dat wat de heer Pieters heeft gedaan, inderdaad mag volgens de wet’’, zegt Thijsen
Maar het gaat Hageman en twee van de drie andere raadsleden van de VVD, Roelof Neijenbanning en René Spekschate, niet om wat er in de wet staat. Het gaat hen er om of het deugt. Het gaat om de integriteit van de fractievoorzitter.
Binnen de fractie kwamen ze er niet uit en dus verzochten ze, samen met steunfractielid Ariën Tolner, het bestuur van de VVD-afdeling Noord-Drenthe om een algemene ledenvergadering (ALV) te beleggen en het onderwerp te bespreken. Zoals de dilemmacommissie had geadviseerd.
‘Ik verwacht dat het ons stemmen gaat kosten’
Maar het afdelingsbestuur wilde daar niets van weten. Het bestuur verbindt de integriteitskwestie onlosmakelijk aan het vaststellen van de kieslijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van maart. Voorzitter Bert Hofsteenge wijst op het feit dat die lijst middels drie ledenvergaderingen van de afdeling Tynaarlo is vastgesteld en dat de leden met de lijst hebben ingestemd. En op die lijst staat Pieters andermaal bovenaan als lijsttrekker.
Precies waar de schoen wringt, voor de andere raadsleden.
,,Ik verwacht dat het ons stemmen gaat kosten als de situatie blijft zoals-ie is’’, zegt René Spekschate, in maart weer verkiesbaar. Hij heeft begrip voor het opstappen van fractiegenoot Hageman.
,,Zelf wacht ik de reactie van de integriteitscommissie af. Kijk, Pieters zegt: ik doe dit altijd. Ik koop, ik knap op en verkoop of verhuur. Maar dat is het issue niet. Op het moment dat fractieleden zeggen: wij hebben hier problemen mee en een afdelingsbestuur weigert om daar over te vergaderen dan bevreemdt mij dat ten zeerste. En ja, dan kan ik daar slechte gedachten over ontwikkelen, maar dat lijkt me nog even niet juist.’’
‘Fractievoorzitter in een dubbelrol’
Roelof Nijenbanning had meteen grote vraagtekens bij de aankoop, maar kreeg nul op rekest toen hij telefonisch contact had met afdelingsvoorzitter Hofsteenge. ,,Een ervaring rijker, een illusie armer. Het is voor mij een groot verwonderpunt dat dit niet op een ALV kan worden besproken. Er zullen toch meer mensen zijn die dit open en transparant willen bespreken. Ik vind dat onze fractievoorzitter in een dubbelrol terecht is gekomen.’’
Nijenbanning had al besloten zich niet meer verkiesbaar te stellen voor een volgende periode in de raad. Maar al duurt de huidige periode tot de verkiezingen nog maar kort, hij hoopt wel op een antwoord. ,,Ik zou met mijn wenkbrauwen fronsen als onze integriteitscommissie vindt dat dit kan. En ik ben dan heel benieuwd naar de argumentatie. Sowieso ben ik benieuwd naar de feitelijke formulering van onze partij waarom zoiets wel of niet kan. En daarna trek ik mijn conclusies.’’
