De Vermeerschool aan de Pelikaanstraat.
15 km Foto: Harry Tielman
Deze week in 2003 kraakten jongeren de Vermeerschool in Assen. Daarmee wilden ze sloop voorkomen. Die wens is vervuld. Een andere wens bleef jarenlang onvervuld...
Gewapend met breekijzer, matras, rieten stoel en campingtafeltje verzamelen zo’n twintig jongeren zich zaterdagavond in de Wethouder Buningstraat in Assen-Oost. Het is even voor tienen.
Ze willen de Vermeerschool zo’n honderd meter verderop kraken en dus gaat het richting de leegstaande basisschool die op de nominatie staat gesloopt te worden. Eigenaar GGZ-Drenthe wil er een nieuwe puist neerzetten, ten koste van de sfeervolle oude school. Daar willen de jongeren een stokje voor steken. Het is even zoeken naar de goede deur. Het wordt die aan de zijkant.
De koevoet gaat tussen deur en kozijn. Na een paar keer goed wrikken komt er beweging in. De bovenkant gaat open. Nog een keer wrikken en hup, de deur valt open. Onder luid gejoel betrekken de jongeren de school. Het ruikt muf in het karakteristieke gebouw met zijn hoge dak aan de Pelikaanstraat. Het pand draagt de kenmerken van de Amsterdamse School, zowel van binnen als van buiten.
In de gang ligt een mooie tegelvloer en zie daar het strafbankje. Als je vroeger wat had uitgevreten moest je daar je zonden overdenken. Het hardhouten bankje is een monument op zich. Het is ingeklemd in een fraai tegeltableau.
De krakers hebben daar geen oog voor. De alarminstallatie gaat af. De boel moet snel worden gebarricadeerd. Tafels, bureaus en wat nog meer voor handen is zetten de jongeren in rap tempo voor de deur. Het campingtafeltje wordt uitgeklapt, het rieten stoeltje er bij aangeschoven, het matras ligt op de vloer. Ziezo klaar. De Vermeerschool is weer bewoond. Twee jongeren zijn op het dak geklommen en hangen spandoeken uit.
Welke bestemming de school moet krijgen, weten de jongeren wel. Een jeugdcentrum, want dat ontbeert Assen.
De bewoners van de Buningstraat spelen een prominente rol bij de actie. Zij hebben ervaring met kraakacties. Enkele jaren eerder bezetten ze woningen in hun straat die gesloopt zouden worden. De actie had succes. De huizen bleven staan en bewoners wonen er nog naar volle tevredenheid.
De gemeenteraad mengde zich in de strijd en drong aan op behoud van het gebouw. Het stadsbestuur kwam over de brug met 75.000 euro, waardoor het voor GGZ Drenthe mogelijk werd om toch de dagbesteding onder te brengen in de school die gerenoveerd werd. Een win-winsituatie was in 2003 de conclusie: GGZ Drenthe kon uit de voeten en er was draagvalk in de buurt.
Kortom, de kraakactie had succes. Althans... De school bleef staan, maar dat jongerencentrum komt voor de jongeren van toen te laat. Misschien binnenkort aan de Jan Fabriciusstraat. In een oud bankgebouw dat zo lelijk is dat niemand het zal willen kraken.
