Grootscheepse bomenkap Witteveen roept vragen op. 'Burger moet vergunning hebben voor enkele boom, de gemeente hoeft dat voor 280 bomen niet'

,,Voor deze grootscheepse bomenkap heeft de gemeente geen vergunning aangevraagd. Hoeft ook niet, zo wordt gezegd, omdat het om dunning gaat. Best raar, want wanneer een burger een enkele boom met een doorsnede van 40 centimeter of meer wil vellen, moet die wel degelijk een vergunning hebben. En als het, zoals in dit geval, om 280 bomen gaat die het beeld bepalen van de Kanweg, hoeft het niet’’, verzucht Karen Pelder, die net buiten het dorp woont.

Over de gehele lengte van de Mr. J.N. Kanweg zijn de bomen om en om voorzien van een groene stip, die aangeeft dat de betreffende boom het veld moet ruimen. Bij wijze van stil protest heeft Pelder samen met enkele andere betrokken inwoners van Witteveen bordjes aan een aantal eiken gehangen. Met opschriften als: ‘Ik wil blijven staan, want ik ben gezond.’ En: ‘Ik wil blijven staan, want ik heb een doorsnede van meer dan 40 centimeter en voor mijn kap is geen vergunning aangevraagd.’

Donderdagavond maakt Pelder gebruik van het spreekrecht in de raadscommissie ruimte en groen. In diezelfde vergadering buigt de raad zich op initiatief van GroenLinks ook over het voorkomen van illegale bomenkap. Dit naar aanleiding van de illegale bomenkap op het terrein van vakantiepark Het Timmerholt in Westerbork. Daar heeft de gemeente een herplantplicht opgelegd.

Of het iets zal uithalen, weet ze niet, maar toch wil Pelder haar stem namens de bezorgde Witteveners laten horen. ,,Dit is een enorme ingreep in het landschap. Maar omdat het om dunning gaat, hoeft de gemeente helemaal niets bekend te maken en geen vergunning aan te vragen. Hoe kunnen wij als burgers nou weten wat de gemeente allemaal van plan is? Ja, de aanwonenden van de Kanweg hebben een brief gekregen, maar daarin werd alleen meegedeeld dat de bomen worden gekapt.’’

Volgens een woordvoerster van de gemeente is de ophef onnodig. ,,Het gaat hier om het dunnen van bomen. Dat is een beheermaatregel en daar hoeft geen vergunning voor worden aangevraagd. Dat proberen we op onze website ook zo goed mogelijk uit te leggen.’’

De woordvoerster zegt dat bij het aanplanten van jonge bomen langs wegen altijd met opzet te veel bomen worden gepoot. ,,Om het direct wat groen te maken. Maar dat betekent wel dat er na verloop van jaren bomen moeten worden gekapt. Naarmate bomen groter worden, moeten ze meer ruimte hebben voor een mooie kruin én om verder te kunnen groeien. Wanneer de bomen straks zijn gekapt, lijkt het even kaal. Maar zodra het voorjaar wordt, zie je er niets meer van. Dat weet ik zeker.’’

Pelder denkt er het hare van: ,,Wanneer de helft van de bomen wordt gekapt, dan zie je dat echt wel. Het effect van een laan is gewoon weg. Bovendien verwijdert de gemeente een groot stuk gratis CO2-opslag, die we juist nu heel goed kunnen gebruiken.’’