De TT-trucks worden door motorrijders opgewacht bij het TT Circuit in Assen. Foto: Marcel Jurian de Jong
Onder grote belangstelling van een zwaaiende menigte langs wegen en in dorpen reed een enorme stoet van ruim vijftig TT-trucks maandagavond van Emmen naar het circuit in Assen. Aan boord hadden zieke kinderen de tijd van hun leven.
Een ontvangstcomité van Stichting Happy Smile staat met vlaggen klaar op het dakterras van het TT Circuit in Assen. Verderop klinken de eerste toeters en claxons van grote TT-trucks. Met enige vertraging, maar toch ook niet al te lang daarna draaien ruim vijftig vrachtwagens het circuit op. Vanuit de bestuurderscabines krijgen de kinderen door dat ze nu écht het circuit op gaan.
Chauffeurs in actie voor het goede doel
De trucks zijn zojuist in een enorme colonne vanuit Emmen naar het TT Circuit gereden. Deze TT Truckrun is een idee van de in Klijndijk opgegroeide John Norda. Al meer dan twintig jaar is hij chauffeur bij het MotoGP-team van Yamaha. Hij rijdt het kostbare materiaal van het ene naar het andere circuit.
Ook voor het toegestroomde publiek was de TT Truckrun een mooie belevenis. Foto: Marcel Jurian de Jong
Norda liep al jaren met het idee rond om met zijn collega-chauffeurs gezamenlijk iets voor het goede doel te doen. Nooit eerder kwam het ervan. „Met name omdat de afstanden tussen de Grand Prix-races enorm zijn. Dit jaar zat Assen direct na de Duitse Grand Prix op de Sachsenring. Dat is 600 kilometer en dus hebben we iets meer tijd. Daarom moest het er dit jaar van komen.”
Binnen korte tijd had Norda de andere chauffeurs en teams enthousiast om mee te doen. En de Stichting Happy Smile was daarbij een goede partner. De stichting probeert ernstig zieke kinderen of kinderen met een ernstige beperking een onbezorgde dag of weekend te laten beleven, meestal op het gebied van motorsport.
‘Mooi cadeau’
,,We bestaan nu tien jaar en dit is een geweldig verjaardagscadeau”, zegt oprichtster Aafje Prins. Ze kijkt toe hoe de trucks één voor één tot stilstand komen en de kinderen enthousiast hun ouders opzoeken, om over hun avonturen te vertellen. ,,Heel indrukwekkend allemaal, en heel bijzonder dat al deze kinderen hieraan mee mochten doen.”
Veel mensen kwamen op de TT Truckrun af. Foto: Marcel Jurian de Jong
Dat vinden de kinderen zelf ook. ,,Wij hadden nog nooit in zo’n truck over een circuit gereden”, zegt de tienjarige Olivier uit Putten. Samen met zijn grotere broer Valentijn zat hij bij een Italiaanse chauffeur in de cabine. ,,Het was superleuk, we konden een beetje Engels met elkaar praten.” Valentijn knikt. ,,Onderweg stonden allemaal mensen langs de weg naar ons te zwaaien. Het was een heel mooie ervaring.”
Even verderop stappen de zusjes Robin en Sanne uit Smilde uit. Zij zaten in een vrachtwagen van Honda. ,,Het team van Marc Marquez, dat is wel gaaf.” Eigenlijk had hun broertje hier in de vrachtwagen moeten zitten, maar die kon er helaas niet bij zijn. Verdrietig, maar Robin en Sanne hebben voor hem genoten. ,,Onderweg zagen we heel veel mensen en bij de ingang van het circuit stonden allemaal motoren ons op te wachten. Heel mooi.”
Traditie geboren?
Als alle kinderen zijn uitgestapt en op weg gaan naar huis, kijkt John Norda tevreden terug. Ondertussen moet hij maar handen blijven schudden van trotse collega’s. Die hebben stiekem net zo veel genoten van de rit als de kinderen zelf. ,,Iedereen vond het geweldig”, zegt Norda. ,,Zo’n massale belangstelling en zoveel enthousiasme had ik echt niet verwacht.”
Bij aankomst op het TT Circuit reden de trucks nog een ronde over het circuit. Foto: Marcel Jurian de Jong
Norda reed voorop en de tocht ging een stuk langzamer dan hij vooraf had gedacht. ,,Maar niemand maakte zich daar druk om. Sterker nog, de meesten vonden het juist goed. Zo konden ze er zo lang mogelijk van genieten.”
Het succes van deze dag roept eigenlijk om een herhaling. Is hier vandaag geen traditie geboren? Norda lacht. ,,Het was niet gemakkelijk om dit zo te doen en ik ga ervan uit dat het eenmalig was. Maar je weet het nooit.”
