Richard Rolink en Selva Arguello Paz met hun kinderen Anna, Hugo en Donna voor voormalig horecabedrijf Zwols in Sleen. Foto: Jan Anninga
Voor Richard Rolink (34) waren er altijd twee opties: zijn hele leven in Erica blijven wonen of emigreren. Het wordt iets heel anders. Met zijn vriendin Selva Argüello Paz (41) neemt hij de groepsaccommodatie in Sleen over, vroeger bekend als horecabedrijf Zwols.
Het oude centrum van Sleen, schuin tegenover de monumentale kerk. Er zijn, om het eufemistisch uit te drukken, beroerdere plekken te bedenken. Nog even en Richard Rolink en Selva Argüello Paz wonen hier met hun kinderen Donna (4), Hugo (2) en Anna (2).
Het stel uit Erica is de dolblije eigenaar van het voormalig horecapand Zwols, dat ruim vijftien jaar geleden werd verbouwd tot groepsaccommodatie. Aan ruimte en mogelijkheden geen gebrek. Het pand telt 35 slaapkamers, waar opgeteld zo’n 90 mensen kunnen overnachten. Ook zijn er vier keukens.
In tegenstelling tot de vorige eigenaren Arend en Elise Jager uit Norg gaat het gezin Rolink-Argüello Paz er wonen. ,,Dat betekent dat we een klein deel van het pand zelf gaan gebruiken, maar er blijft nog meer dan voldoende ruimte over voor grote groepen. Hoeveel? Ik denk dat we hier toch zeker nog zo’n tachtig mensen een heel plezierige tijd kunnen bezorgen’’, zegt Argüello Paz.
Haar vriend knikt. ,,Groepen mensen kunnen hier overnachten en zelf koken, elke groep in haar eigen gedeelte van het gebouw. Alle voorzieningen zijn hiervoor aanwezig. Maar we kunnen, indien gewenst, hen ook volledig ontzorgen. Dat wij de boodschappen en/of het eten regelen. Of een gezellige activiteit. Dat is verschil met hoe het ging onder de vorige eigenaren.’’
‘Toen we hoorden dat dit te koop stond, waren we meteen enthousiast’
Wie Rolink een aantal jaren geleden had verteld dat hij in Sleen zou gaan wonen, was door hem voor gek verklaard. De dertiger zou zijn hele leven in zijn geliefde geboortedorp Erica blijven of hij zou emigreren. Althans, dat had hij zich voorgenomen. Dit idee verdween van tafel toen hij met zijn vriendin op het idee kwam een recreatiebedrijf te gaan runnen.
,,We keken om ons heen en zagen meerdere opties, in het buitenland, maar ook in de eigen omgeving. Toen we hoorden dat deze groepsaccommodatie te koop stond, waren we meteen enthousiast. Moet je kijken hoe prachtig dit is. En dan de plek! Erica is en blijft geweldig. Maar hier ga ik me ook zeker op mijn plek voelen. We gaan ook echt het contact zoeken met het dorp en de plaatselijke ondernemers.’’
Rolink en Argüello Paz hebben niet eerder een recreatiebedrijf gerund. Rolink was brandweerman en werkt tegenwoordig als kwaliteitsinspecteur in de zware industrie. Dat werk blijft het in ieder geval de komende tijd erbij doen, als zzp’er. Argüello Paz, die sinds de geboorte van de tweeling Hugo en Donna fulltime moeder is, volgde een theateropleiding. Daarna verdiende ze de kost als artiest en als medewerker van een sportschool.
Haar achternaam verraadt dat de roots van haar familie niet in Zuidoost-Drenthe liggen. ,,Ik ben Argentijns, mijn ouders vluchtten in de jaren zeventig voor het Videla-regime naar Spanje. Daar ben ik geboren, in Barcelona. Niet lang daarna verhuisde het hele gezin naar Nederland. Emmen is de plek waar ik ben opgegroeid. Heel lang geleden ben ik ook weleens in het pand geweest dat Richard en ik nu hebben gekocht.’’
Het complex is behalve karakteristiek ook oud. Dat betekent relatief veel onderhoud. ,,Niet erg, ik kan heel veel dingen zelf en vind dat ook leuk om te doen’’, zegt Rolink. De eerste plannen hebben ze al. ,,We willen een deel van de kamers een bepaald thema geven en dus ook zo inrichten’’, zegt Argüello Paz.
Het stel kocht de accommodatie met daarin alle spullen. Rolink: ,,Zelfs de aanmeldingen die al stonden nemen we over. In feite stappen we op een rijdende trein.’’ Die trein gaat niet naar het buitenland, maar dat hoeft van Rolink ook helemaal niet meer. De dertiger spreidt zijn armen. ,,Kijk om je heen. Het is hier werkelijk super.’’
