Donkere dieren spelen bijrol in Wildlands. Ondanks ontelbare lasers steelt natuurlicht de show op openingsavond WILDnights

Waar vroeger dierentuinen en pretparken vaak in het winterslot gingen, heeft ieder zichzelf respecterende attractieoord inmiddels een winterevenement. Goed voor de binding met abonnees en voor de kassa-inkomsten aan het einde van het jaar.

„Goed voorbeeld doet volgen’’, zegt Hanneke Wijnshake van Wildlands met een knipoog tijdens haar ronde op de openingsavond van de zesde WILDnights in Emmen. „Ieder jaar wordt het weer wat groter, de fonteinen weer hoger en het aanbod van eettentjes gevarieerder. We hopen minimaal weer 40.000 bezoekers te verwelkomen’’, vertelt ze bij een van de nieuwigheden, het schaatsbaantje bij de ijsberen. De noordpooldieren zijn deze kerstvakantie blauw van kleur door één van de ontelbare schijnwerpers in het park.

Veel andere dieren zitten op stal of hebben een bijrol in de schaduw. Slechts een hartgrondige mekker, loei of blaf doet hun aanwezigheid vermoeden.

Tot 7 januari is het licht, laser en vuur dat de show steelt deze donkere dagen in het park. Alleen met oud en nieuw is het park gesloten. Op de savanne zijn de giraffen, neushoorns en leeuwen slechts via projectie te zien bij het imposante schouwspel met spuitende fonteinen. „De beesten zitten sowieso vaak binnen in de winter. Je wilt bovendien niet dat een neushoorn de installatie vertrapt’’, zegt Wijnshake.

Ondanks alle pracht, praal en tienduizenden lichtjes op het park blijft de natuur vanavond baas boven baas. Pal boven WILDnights houdt, na de fraaie knaloranje zonsondergang, een prachtige volle maan getrouw de wacht. Over mens én dier.