Bevrijdingsfestival in Assen heeft met Waylon, 10cc, Maan en Meau 'betere line-up dan Groningen'. 'Maar we kennen onze plek'

Dat in Assen inmiddels een feestje van formaat uit de grond is gestampt, is alleen al te zien aan de hoeveelheid hekwerk rondom het terrein. Ruim twee kilometer aan staal omheint deze editie het feestrayon rond de Baggelhuizerplas. Dat is meer dan ooit.

Het feestterrein in de Drentse hoofdstad is met zo’n 20 procent vergroot ten opzichte van vorig jaar, zegt voorzitter Gerrit Boes van het Bevrijdingsfestival Drenthe. Ook de indeling is op de kop gegooid, in de hoop dat het publiek zich makkelijker en beter verspreidt.

Geen overbodige luxe. Vorig jaar moest de organisatie tot twee keer toe de poort sluiten vanwege de enorme drukte. Op het hoogtepunt waren ruim 45.000 mensen op het terrein.

Dat leverde taferelen op die de organisatie nog niet eerder meemaakte met morrende feestvierders aan de verkeerde kant van het hek, ouders die hun buggy over het hek gooiden en fans die in bomen klommen om toch maar een glimp van hoofdact Suzan & Freek op te vangen.

Vorig jaar kreeg het festival in Drenthe hoogstwaarschijnlijk extra bezoek doordat in Groningen 5 euro entree werd gevraagd, een maatregel die overigens alweer is afgeschaft. Zelf ziet Boes dat iets anders. „Ik weet niet of de entreeheffing een groot nadeel was in Groningen. Wij hadden een prachtige line-up, de mooiste ever. Onze line-up was beter dan Groningen. En dat is dit jaar weer het geval, durf ik te zeggen.”

Zomaar een greep uit de grabbelton met artiesten die 5 mei de bühne beklimmen in Assen: Waylon, Maan, rockband 10cc („Speciaal naar Drenthe gekomen om hier te spelen”), Meau, Jannes en Jody Bernal. „Vorig jaar hebben we natuurlijk goede sier gemaakt. Die lijn willen we doortrekken. Ook nu verwachten we heel veel bezoekers.”

Aantallen durft Boes niet te voorspellen, maar de bedoeling is dat hij dat ná het festival wel kan, tot op de komma nauwkeurig. „Een bedrijf gaat speciaal voor ons met een soort scanner alle bezoekers tellen. We willen exacte aantallen. Dan zouden we bijvoorbeeld nog extra beveiliging in kunnen zetten als dat nodig is.”

Ook nieuw: de organisatie heeft eenmobiliteitsplan uitgedacht om een vlotte doorstroming van verkeer te bevorderen. Vorig jaar was het zoeken naar parkeerplek en ontstonden lange files, waarop enkele slimme inwoners van Witten zelfs parkeerplekken aanboden op hun erf, in ruil voor een leuk zakcentje. Dit jaar moeten automobilisten hun auto parkeren bij het TT Circuit. Pendelbussen brengen de feestvierders vervolgens richting het festivalterrein. „En we roepen iedereen op om zoveel mogelijk met de fiets te komen.”

Het zijn de sores van een festival dat groeit, beseft Boes. „We zijn trots op wat we doen. We vinden zelf ook dat we mooie dingen doen.” De voorzitter blijft desondanks bescheiden. „We kennen onze plek en we zijn er niet naar op zoek om grote jongens voorbij te streven. Tien jaar geleden waren we het lelijke eendje van Nederland. Het festival was op sterven na dood. We hebben het helemaal opnieuw opgebouwd. We hebben er zin in.”