Oud-kroegbaas uit Coevorden komt alsnog met benefiet voor familie darter Andy Fordham, alias The Viking. 'We hadden een enorme klik. Hij was als een broer voor me'

Het evenement met tal van andere topdarters zou vorig jaar al plaatsvinden, maar omdat Lubbelinkhof in het ziekenhuis belandde moest het worden uitgesteld. Vrijdag 16 juni is nu de nieuwe datum. In zalencentrum De Loo in Coevorden gooien (oud-)toppers als Darryl Fitton, Tony O’Shea, Neil Duff en Coevordenaar Albertino Essers dan hun pijlen.

Doel van het benefiet is om zoveel mogelijk geld in te zamelen voor de familie van Fordham. Die heeft het volgens Lubbelinkhof financieel zwaar sinds het overlijden in 2021 van de oud-wereldkampioen uit Engeland.

The Viking, de bijnaam van Fordham, betekende veel voor Lubbelinkhof. ,,Andy was heel speciaal’’, zei Lubbelinkhof eerder daarover. ,,We hadden een enorme klik. Net als ik hield hij van het leven. Beiden flink bourgondisch aangelegd, beiden dol op gezelligheid. Andy was ook heel sociaal. Zijn schoonvader dreigde blind te worden, omdat hij geen geld had voor een peperdure operatie. Zonder blikken of blozen trok hij de portemonnee. Dat deed hij later ook voor mij toen ik in de schuldsanering zat. Onze uitstapjes naar bijvoorbeeld voetbalwedstrijden gingen gewoon door. Hij betaalde het hotel en de maaltijden. Andy was als een broer voor me.’’

Fordham kwam vaak in Coevorden, waar café De Poort in de jaren na de millenniumwisseling uitgroeide tot dartmekka van Nederland. Fordham nam het café zelfs een keer een paar uur over, toen de oma van Lubbelinkhof op sterven lag. Hij kon altijd rustig zijn gang gaan in Coevorden, maar dat veranderde toen The Viking in 2004 plots wereldkampioen werd. Ineens werd hij bij de cafédeur opgewacht door fans die zijn handtekening wilden.

Met de gezondheid van Fordham ging het langzaam bergafwaarts. Dagen met 25 halve liters bier waren niet ongebruikelijk. Bij RTL7 vertelde hij ooit dat er zo veel vloeistof in zijn lichaam zat dat een van zijn longen knapte. Hij kwam tot inkeer, viel 100 kilo af maar behaalde nooit meer zijn topniveau als darter.

Toen Lubbelinkhof, sinds vorig jaar PvdA-raadslid in Coevorden, na het overlijden van Fordham naar Engeland ging zag hij al snel dat zijn vrouw Jenny en zoon Ray geen geld meer hadden om rond te komen. Hij hoopt met het benefiet minimaal 5000 euro op te halen, zodat de twee het wat makkelijker krijgen. ,,En ik ga de familie in de watten leggen tijdens het benefiet. Ik wil Jenny en Ray een mooi weekend bezorgen in Nederland.’’

Kaarten kosten 10 euro. Wie als vip behandeld wil worden (inclusief hapjes en drankjes), betaalt 51,50 euro. Meer informatie is te vinden op de Facebookpagina Andy Fordham Benefit.