Kinderkoor bestaat 45 jaar. 'Kinderen voor Kinderen is eigenlijk mijn muzikale basisschool'

Aan het BNNVARA-programma Kinderen voor Kinderen zijn van oudsher bekende namen verbonden. Zo schreef Henk Westbroek van Het Goede Doel negen jaar lang liedjes voor het beroemdste kinderkoor van Nederland, waaronder de klassieker Ik ben toch zeker Sinterklaas niet. En was Tjeerd Oosterhuis elf jaar lang verbonden als muziekproducer aan het programma. Ook hedendaagse artiesten zijn betrokken, zoals rapper Donnie. Glenn Faria schreef een van de vele albums, samen met rapper Sjaak.

Het koor bleek bovendien een springplank voor heel wat zangtalent. De uit Drachten afkomstige Laura Vlasblom en zusje Karin zongen in 1981 mee met Kinderen voor Kinderen, samen met Mandy Huydts en Marjon Keller, met wie ze later de meidengroep Frizzle Sizzle vormden en in 1986 voor Nederland naar het songfestival gingen.

Laura Vlasblom heeft er goede herinneringen aan. „Mijn moeder had gezien dat er audities werden gehouden voor het Vara-kinderkoor, ik wist niet dat dát Kinderen voor Kinderen was. Ze vroegen of ik ook nog een zusje had en zo zijn we allebei aangenomen. Toen waren het nog alleen kinderen uit het Gooi, later kwam ze overal vandaan. Mandy Huydts kende ik al van ballet en turnen. Ze zat ook in mijn klas en zo werden we vriendinnen én koorgenootjes. Marjon was drie jaar jonger, maar ze kon goed zingen en had precies dat geluid wat we erbij wilden voor ons groepje, dat later bekend werd als Frizzle Sizzle.”

Vlasblom mocht al snel een solo doen in het koor. „Ik ben uit de tijd van Op een onbewoond eiland en zong het nummer Verliefdop plaat én televisie, daar was ik heel trots op. Maar mijn zus mocht echt veel liedjes zingen. Ik kan me herinneren dat het een beetje competitie was, maar mijn moeder zei dat mijn tijd nog wel zou komen en dat klopte ook. Toen ik 15 was, kreeg ik via het koor de kans om de de rol van Wendy in de film Peter Pan in te spreken. Ik heb er nog veel stemacteerwerk aan overgehouden. Ik heb veel voor Disney gedaan, zoals de titelrol van De kleine zeemeermin en Aladdin en ik ben de stem van Barbie geweest.”

Ze heeft vooral veel geleerd van grondlegster Flory Anstadt, vertelt ze. „Kinderen voor Kinderen is eigenlijk mijn muzikale basisschool, ik leerde hoe ik dingen moest interpreteren, tekst moest behandelen. Hoe je moest zingen wat je echt bedoelde. Die aanwijzingen gebruik ik nog steeds in de workshops stemacteren en zang die ik geef. Daar heb ik mijn leven lang profijt van gehad. Voor mij was het tranen met tuiten toen ik uit Kinderen voor Kinderen moest omdat ik te oud werd.”

Ook de Grieks/Nederlandse zangeres/presentatrice Stefania heeft een bijzondere tijd gehad bij het kinderkoor. „Ik was in 2014 klaar met The Voice kids en wilde verder met zingen. Toevallig zag ik op televisie dat ze auditie hielden voor Kinderen voor Kinderen. Ik kende het totaal niet, maar ik werd aangenomen toen ik een jaar of 11, 12 was. Ik heb het twee jaar gedaan en echt veel geleerd. Bijvoorbeeld van Lucia Marthas hoe ik dansen en zingen kon combineren, zonder buiten adem te raken. Ik mocht het liedje doen: Nu het feestje voorbij is. We hebben vier keer in een uitverkocht Ahoy gestaan en Carré was ook heel leuk.”

Het betekende het startschot van een carrière die verder reikte dan onze landsgrenzen. In 2021 vertegenwoordigde Stefania Griekenland op haar 17de op het Eurovisie Songfestival in Rotterdam, waar ze tiende werd. Dit jaar was ze een van de artiesten, naast Joost Klein, die meedongen naar een plekje. „Ik hoop ooit nog eens uit te komen voor Nederland.”

Ook Zangeres EliZe (Elise van der Horst) komt voort uit de sterrenkraamkamer. „In het begin was ik een verlegen kind. De eerste vier jaar kun je me nergens in beeld zien, dan stond ik achter de anderen verscholen. Mijn familie zei altijd ’we pakken de verrekijker er even bij’.”

EliZe werd naar voren geschoven om de nummers Poster en Het tietenlied te zingen. „Dat laatste was ongeloofwaardig als iemand van 8 het had gezongen, maar voor mij was het op dat moment echt het einde van de wereld. Ik was zo plat als een dubbeltje en dan moet je dát zingen. Ik zat net in de tweede van de middelbare school, ik dacht echt dat ze me zouden gaan pesten. Maar er waren eigenlijk meer kinderen die het dapper vonden. Ik heb het nummer overigens nog heel vaak gezongen tijdens optredens. Mensen vinden het altijd leuk om te horen en iedereen zingt dan uit volle borst mee.”

Ze denkt met veel liefde terug aan haar tijd bij Kinderen voor Kinderen. „Ik heb met heel bijzondere mensen mogen werken die inmiddels al zijn overleden, zoals Toon Hermans en Sylvia Millecam.”