Catastrofe door chantageseks in serie 'De ring', met glansrol voor Benja Bruijning

Na titels als Vuurzee, Klem en Overspel doet hij deze meesterlijke truc nog even dunnetjes over in De ring, waarin een glansrol is weggelegd voor acteur Benja Bruijning. In de huid van de macabere Simon creëert hij een catastrofe. Hoe? Door een gruwelijk potje chantageseks.

Wie het totale oeuvre van scenarioschrijver Frank Ketelaar bekijkt, zou zijn stijl kunnen omschrijven als ’wrijven in een vlek’. En laat dat toevalligerwijs ook de titel van de tweede aflevering zijn van BnnVara-serie De ring. Waar de kijker aanvankelijk wordt geconfronteerd met een ogenschijnlijk klein probleem, stapelen de schimmige complicaties zich op. Deze stijl typeert Ketelaar.

In hitserie Klem (2017) zagen we bijvoorbeeld een belastingambtenaar (gespeeld door Barry Atsma) per abuis verstrikt raken in de onderwereld via de vader van zijn dochters beste vriendin. Het draaide hier om véél ongelukkige toevalligheden, onschuld die als sneeuw voor de zon verdwijnt én een warboel aan vragen. Die ingrediënten zien we ook terug in De ring. Juriste Anna (Hannah Hoekstra) wordt door haar steenrijke zakenpartner Simon (Bruijning) gechanteerd nadat zij in een vlaag van verstandsverbijstering een ring van hem steelt. Hij heeft haar ondoordachte actie op camera staan en dreigt de beelden online te gooien, waardoor de positie van haar advocatenkantoor gaat wankelen. Anna kan er maar op één manier onderuit: Simon dwingt haar tot seks.

Heel even lijkt één vrijpartij voor Anna de oplossing. Maar het wordt steeds erger. Simon wil vaker, Anna niet. Ze voelt zich gebruikt, smerig. Ze probeert hem daarom terug te chanteren. Ook dat gaat mis. Op een regenachtige avond escaleert de boel volledig en dreigt Anna’s carrière – veel meer dan de ring-kwestie zou doen – kapot te gaan. Tussen de bedrijven door heeft ze overigens een kersverse partner gevonden (uitermate sterk vertolkt door acteur Minne Koole), maar tot overmaat van ramp is hij politieagent. Als hij op een nieuwe zaak wordt gezet, komen er meerdere werelden op bizarre wijze samen. Dit onderdeel voel je van mijlenver aankomen, maar zorgt alsnog voor vermakelijke televisie.

De ring is boeiend vanaf de eerste minuut, maar de opbouw had iets sneller gekund. Het eerste chanteermoment zien we vrijwel meteen, maar heeft een kinderachtige lading en doet je afvragen wanneer het thriller-element van zich laat horen. Beetje bij beetje voegt Ketelaar ingrediënten toe, waardoor het totale plaatje halverwege het seizoen pas zeer sadistisch blijkt. Anna’s aanvankelijk dwaze bevlieging brengt bloed op de muur en daardoor raadsels met zich mee. Tegelijkertijd is er een web van verschillende personages en verhaallijnen. Vanaf de bank is het vrijwel onmogelijk om níet hardop mee te praten over een mogelijke plot. De mate van frustratie is op enkele momenten ondraaglijk, daarom is het luchtige bouwdeeltje ’liefde’ broodnodig.

Na zijn relatief knullige rol in de Videolandserie Moedermaffia! is het een verademing om Bruijning weer als een unheimische knaap te zien dreigen, schelden en chanteren. Juist omdat Hoekstra erg koud en monotoon overkomt, komt ook zij in deze rol goed uit de verf. Maar dat heeft ze grotendeels te danken aan de fling met de personage van Koole, die met zijn unieke gelaatstrekken niks anders dan de gunfactor heeft. Ketelaar zou met gemak een spin-off-serie met deze twee jonge acteurs kunnen maken. Succes verzekerd.