'Red One', duurste kerstfilm aller tijden top of flop? | recensie ★★★☆☆

Nu is daar Red One, waarvoor Jumanji-regisseur Jake Kasdan herenigde met ’s werelds bestbetaalde acteur Dwayne Johnson, voor mogelijk de duurste kerstfilm aller tijden. Krijgt het kerstgenre weer een nieuwe impuls of kan deze ook op de ‘naughty list’?

De eerste geluiden waren niet al te best. Johnson bleek er een gewoonte op na te houden om nalatig te zijn op de set en gemiddeld 7 tot 8 uur te laat te komen. Daarmee zou er 50 miljoen bovenop het al enorme budget zijn gekomen tot het astronomische bedrag van 253 miljoen dollar.

Johnson speelt Callum Drift, het hoofd van de beveiliging van de Kerstman, met veel warmte gespeeld door J.K. Simmons. Als Santa vervolgens wordt ontvoerd door een boze heks, moet Drift samenwerken met Jack O’Malley (Chris Evans), die zonder het te weten als hacker hielp met de kidnap, om Santa en daarmee Kerstmis te redden.

De film loopt over van de digitale effecten om een futuristische Noordpool, pratende ijsberen en vechtende sneeuwmannen enigszins realistisch het witte doek op te knallen. Over het algemeen slaagt Red One hier wel in, al oogt het allemaal niet bijster inventief en origineel.

Het gebekvecht tussen de rechtschapen Drift en kruimeldief O’Malley is bij vlagen leuk, al hebben we Johnson al talloze keren in een dergelijke rol gezien. Daarbij lijkt Evans er een hobby van te hebben gemaakt om een narcistische eikel te spelen na zijn jaren als ultieme goedzak Captain America. J.K. Simmons is nagenoeg perfect, maar hij is het grootste gedeelte van de film afwezig.

De kracht zit hem vooral in de vele actiescènes en de het feit dat Drift zijn geloof in Kerst kwijt is en O’Malley dat nooit heeft gehad. Natuurlijk laat de uitkomst zich raden, maar de weg er naartoe is kleurrijk en verveelt nooit. Maar ook dit is verre van een nieuwe klassieker. Een flinke paycheck voor alle betrokkenen, wat never nooit terugverdiend zal worden.