Harry en Meghan hangen vuile was buiten in nieuwe Netflix-serie: 'Grootste aanval op Britse royals ooit'

In Buckingham Palace zijn grote renovatiewerken aan de gang en die mogen iets kosten – 430 miljoen euro. Koning Charles wil dat zijn ambtswoning meer ‘inclusief’ wordt. De deuren moeten meer opengezet worden voor het publiek. ‘Maar iemand had hem moeten zeggen dat hij iets vergeten is’, merkte Hilary Rose, columniste bij The Times, dinsdag cynisch op. Hij had een schuilkelder moeten bestellen. ‘Want, boy, it’s going to be ugly’.

Rose had net de tweede trailer gezien waarmee Netflix de wereld warm maakt voor Harry & Meghan, de zesdelige documentairereeks waarin prins Harry en zijn vrouw, Meghan Markle, hun kijk geven op het reilen en zeilen in het Britse koningshuis. Dat belooft rancuneuze televisie te worden.

Volgens Rose is het duidelijk: ze willen de hele instelling en iedereen die er deel van uitmaakt te gronde richten. ‘Het gaat niet langer om wie wie aan het huilen bracht tijdens de voorbereiding van het huwelijk. Dat verhaal hebben ze verteld aan Oprah (Winfrey, red). Dit keer gaan ze voor goud. Zelfs drie jaar, twee kinderen en zestien badkamers later is hun woede over tien verschrikkelijke minuten in de koninklijke familie verbijsterend’.

Niemand heeft de volledige documentaire al gezien. De eerste drie afleveringen komen donderdag online, de volgende drie een week later. Maar nu al wordt in het Verenigd Koninkrijk over weinig anders gesproken en geschreven dan over de wraak die Harry en Meghan willen nemen. Op The Guardian en The Financial Times na prijkte het prinselijke paar dinsdag op de voorpagina’s van alle landelijke kranten. De teneur is overal dezelfde: dit wordt de grootste aanval ooit.

De twee trailers laten dan ook weinig aan de verbeelding over. In de eerste zie je Meghan de tranen uit haar ogen wrijven en Harry diep zuchten. Hij zegt: ‘Ik moest alles uit de kast halen om mijn gezin te beschermen’. In de tweede trailer worden de messen echt bovengehaald. ‘Dit gaat om ras. Dit gaat om haat’, zegt een man. Harry spreekt over de ‘pijn en het lijden van alle vrouwen die via hun huwelijk in de instelling terechtkomen’. Er verschijnen beelden van zijn moeder (prinses Diana), van Kate Middleton en Camilla, ondertussen de vrouw van Charles.

Dat moet duidelijk maken dat hij het niet alleen wil hebben over het onrecht dat hem en zijn vrouw is aangedaan. Iedereen die in de familie komt, wordt slachtoffer. ‘Er is een duidelijke hiërarchie. Er wordt gelekt, er worden verhalen bedacht. Het is een vuil spel’, zegt Harry in een van de trailers.

Harry en Meghan vertellen hun kant van het verhaal. ‘Niemand kent de volledige waarheid. Alleen wij kennen die’, zegt Harry. Maar zullen ze de objectieve waarheid vertellen? In de Britse media hebben ze nog weinig vrienden. Daar wordt nu al openlijk getwijfeld aan hun oprechtheid. Royaltywatchers beschuldigen de twee van vuil spel.

Dat moet blijken uit de beelden die gebruikt worden in de twee trailers. Die blijken niet echt koosjer. Zo is er een beeld dat suggereert dat de twee op een koninklijk evenement helemaal afgezonderd staan. Het moet aangeven hoe geïsoleerd ze zijn geraakt binnen de familie. Maar de volledige foto toont dat ze in het centrum van de belangstelling staan. En zo zijn er nog vier misleidende beelden, en dat in twee trailers van nauwelijks een minuut.

Daarom is het maar de vraag wie ze het meest zullen beschadigen: zichzelf of de familie. Zeker is dat de documentaire voor de familie op een lastig moment komt. Met het overlijden van koningin Elizabeth verloor ze haar absolute boegbeeld. De Queen was veruit het populairste lid. Charles is als kroonprins nooit populair geweest en zal dat als koning waarschijnlijk ook nooit worden. Deze week kreeg hij bij een bezoek aan Luton weer een ei naar zijn hoofd geslingerd. Deze documentaire zal hem waarschijnlijk opnieuw geen goed doen.

Feit is ook dat het koningshuis zichzelf in de voet blijft schieten. Na de dood van Elizabeth toonde de nieuwe koning dat hij een kort lontje kan hebben. Zelfs een lekkende vulpen kan hem in woede doen ontsteken.

Nog pijnlijker was de scène die Susan Hussey, zestig jaar lang een persoonlijke assistente van koningin Elizabeth, vorige week maakte op een receptie op het paleis. Aan Ngozi Fulani, een zwarte liefdadigheidswerker, vroeg ze van waar ze afkomstig was. Toen die antwoordde dat ze in Hackney, de multiculturele wijk in het oosten van Londen, was geboren en getogen, nam Hussey daar geen genoegen mee. Ze wilde weten waar ze écht vandaan kwam, uit welk deel van Afrika. Uiteindelijk zei Fulani dat haar ouders in de jaren vijftig vanuit de Cariben naar Engeland waren gekomen. Waarop Hussey nogal triomfantelijk zei: ‘Zie je wel: ik wist dat we er zouden komen. U bent een Caribische’.

Fulani maakte nadien op Twitter haar beklag over de manier waarop ze was behandeld. Om de schade te beperken werd Hussey snel tot ontslag gedwongen, maar het incident voedde het gevoel dat er nog altijd wereldvreemde figuren rondlopen op Buckingham Palace. En dat de beschuldigingen van latent racisme die Meghan en Harry Markle hadden gemaakt in hun interview met Oprah Winfrey misschien wel correct waren.

Tegelijk zal de documentaire de critici van het prinselijke paar ook verse munitie geven. Dat ze alleen maar bezig zijn met hun eigen, pietluttige problemen en met de financiering van hun rijkeluisleventje. Ter illustratie: The Daiy Mail kopte dinsdag dat ze per privéjet waren aangekomen in New York om er een prijs in ontvangst te nemen voor hun strijd tegen raciale vooroordelen.

De twee presenteren zich ook graag als ecologisch bevlogen. Voor de documentaire zou Netflix hun ruim 100 miljoen dollar betaald hebben. Ook dat bedrag zetten de kranten graag in de verf.