Tijger Vadim leeft niet meer. Foto: Scholtes Fotografie
Voor het publiek kwam zijn dood onverwachts, maar in AquaZoo maakten ze zich al maanden zorgen over tijger Vadim. Het dier blies woensdag zijn laatste adem uit.
Vadim, vader van vier, was een machtige amoertijger, geboren in de Hongaarse dierentuin Sóstó Zoo. Vier jaar geleden kwam hij via een Europese fokprogramma naar Leeuwarden.
Zijn verzorgers merkten al maanden dat Vadim niet meer zo happig was op de brokken vlees die hij kreeg toebedeeld. „Dat kan natuurlijk een keertje”, zegt hoofdverzorger William Kreijkes „Maar zoiets moet niet te lang duren.”
Bloedonderzoek
Het bijna elf jaar oude roofdier werd verdoofd, zodat dierenartsen hem bloed konden afnemen voor onderzoek. Ook werden er echo’s gemaakt van de ingewanden. „Hij bleek last van ontstekingen te hebben”, zegt Kreijkes.
Omdat medicatie niet hielp, werd een extern dierenartsenteam ingevlogen. Toen zij Vadim woensdag opnieuw wilden onderzoeken, zagen ze het dier onder hun handen wegglijden. „Voor de verzorgers is dat heel erg”, zegt Kreijkes.
Gevaarlijk
„Er ontstaat toch een beetje een band, al is die soms eenzijdig. Een tijger blijft natuurlijk gevaarlijk.” In de eerste maanden dat Vadim in AquaZoo verbleef, kon hij fel reageren op mannelijke verzorgers. „Het mooie is dat we dat wel hebben zien bijdraaien.”
De tijgers Vadim en Argun zijn in een speelse bui. Foto: Hoge Noorden/Jacob van Essen
Als vadertijger bleef hij ook zachtaardig voor zijn welpen. Sommige dierentuinbezoekers denken dat ze Vadim de dag voor zijn dood nog hebben zien zwemmen in het water van zijn dierenverblijf. „Ik kan me dat moeilijk voorstellen”, reageert de hoofdverzorger.
Stoffelijk overschot
„Vanwege zijn ziekte bleef hij vaak binnen liggen.” Het stoffelijk overschot is voor onderzoek naar de faculteit diergeneeskunde in Utrecht gebracht. Om te voorkomen dat het een handelsobject wordt, gaat de dode amoertijger daarna naar de destructie.
In het wild leven nog zo’n zeshonderd amoertijgers. Die worden gemiddeld tien jaar oud. „Maar in dierentuinen zijn tijgers wel achttien geworden”, weet Kreijkes. In AquaZoo leven nu alleen nog moeder Aïda en zoon Argun.
