Joël van der Ende (31) uit Emmen is druk in voorbereiding voor zijn eerste halve Ironman-triatlon. „Ik verleg mijn fysieke grenzen door gedisciplineerd te trainen.” Eigen foto
Joël van der Ende begint breed te grijnzen als hij vooruitblikt op deelname aan de halve versie van de Ironman-triatlon in de Belgische badplaats Knokke-Heist. Niet zomaar een wedstrijd, want deelnemers leggen 1,9 kilometer zwemmend af, fietsen vervolgens 90 kilometer en sluiten af met een halve marathon van 21,1 kilometer.
En dan te bedenken dat de 31-jarige Emmenaar in feite nog geen enkele marathon of triatlon in de benen heeft. „Ik hou wel van uitdagingen en een spartaanse aanpak. Ik zet alles opzij om een scherpe tijd neer te zetten op de Ironman 70.3.”
Via social media kwam Van der Ende in aanraking met triatleten die een Ironman voltooiden. „Dat leek als beginnend duursporter aanvankelijk ver buiten mijn bereik, maar ik dacht: dat wil ik ook. Toen heb ik mij aangemeld voor de 70.3 versie in België.” De wedstrijd staat op zondag 6 september gepland.
Ironman geldt als een van de zwaarste sportevenementen ter wereld. Van der Ende heeft nog niet de drie onderdelen zwemmen, fietsen en hardlopen in wedstrijdverband ervaren. „Ik voel al wel gezonde spanning en zal het moeten ervaren als je zó veel van jezelf vraagt. Dat het een aanslag op je lichaam is, staat als een paal boven water.”
Fanatiek aan krachtsport gedaan
Amper een jaar geleden maakte de Emmenaar de overstap van kracht- naar duursport en sinds oktober is hij lid van de triatlonvereniging De Boks in Klazienaveen. „Ik heb zeventien jaar fanatiek aan krachtsport gedaan. Nadat ik een groot deel van mijn doelen daarin had bereikt, besloot ik mij te gaan richten op duursport. Om mijn conditie te verbeteren ben ik vorig voorjaar begonnen met hardlopen. In april vorig jaar liep ik mijn eerste wedstrijd en in mei al de eerste halve marathon.”
Het is van zijn lichaam af te lezen, want Van der Ende raakte maar liefst twaalf kilo spiermassa kwijt. „Ik werk een intensief trainingsschema af, waardoor ik nauwelijks tijd heb voor andere dingen. Ik zet alles opzij voor een ijzersterke tijd op de Ironman.”
Hij moet zich daarbij vooral fixeren op het vergroten van het uithoudingsvermogen. „Tot nu toe heb ik alleen kortere hardloopwedstrijden op mijn naam staan, zoals 4 mijl en halve marathons, maar nog geen triatlons. Ook heb ik nog niet in open water gezwommen. Daar ga ik in het voorjaar mee beginnen en misschien is het dan ook tijd voor een oefentriatlon over een kortere afstand.”
Gezellige en motiverende sfeer
Van der Ende trainde tot dusverre altijd individueel. „Mijn voornaamste reden om me aan te sluiten bij De Boks was de borstcrawl onder de knie te krijgen. De club biedt met ervaren trainers een uitstekende begeleiding en er hangt een gezellige en motiverende sfeer.”
Het hardlopen is momenteel zijn sterkste onderdeel. „Onlangs liep ik een halve marathon in 1 uur en 27 minuten. De komende maanden ligt mijn focus op zwemmen en fietsen, met als doel het verbeteren van mijn snelheid en duurvermogen.”
Trainen in weer en wind
Van der Ende traint negen keer in de week in weer en wind. „Zin of geen zin, ik wil altijd mijn doelen halen. Mijn vriendin is soms verbaasd hoe fanatiek ik ben. Ze vindt het heel typisch dat ik bijna een fortuin uitgeef aan nieuwe kleding en attributen, terwijl ik er eigenlijk nog niet helemaal uit ben of de sport wel leuk genoeg is om te blijven doen.”
