Peter Uneken de enige Drent die lacht. FC Emmen weggecounterd in Venlo

Coach Menno van Dam hield in Venlo logischerwijs vast aan de succesvolle formatie die een week eerder FC Eindhoven vernederde, al moest hij noodgedwongen een wijziging doorvoeren. Achterin verving Juliën Mesbahi de geblesseerde Christian Østergaard. Het strijdplan bleef echter onveranderd, met aanvallende rollen op het middenveld voor de rasvoetballers Djenahro Nunumete en Alaa Bakir.

Ondanks die aanvallende intenties mocht FC Emmen beslist niet klagen dat het een vroege achterstand bespaard bleef. Langs de lijn zag de debuterende VVV-coach Peter Uneken, geboren en getogen in Sleen en oud-speler van FC Emmen, dat zijn compact spelende ploeg in de eerste zeven minuten tot tweemaal toe gevaar stichtte. Eerst mocht centrale verdediger Luuk Verheij namens de Limburgers volledig vrij inkoppen, een minuut later verzuimde Nassim Ait Mouhou een prachtige Venlose aanval succesvol af te ronden.

Daarna nam FC Emmen de wedstrijd stevig in handen, steeds geduldig zoekend naar ruimte tussen de teruggetrokken linies van VVV-Venlo, waarbij de backs Lukas Larsen en vooral Luca Everink geregeld diep doordrongen op de vijandelijke helft. Daarnaast bleek de diepe bal op vleugelflitser Tim Geypens een effectief wapen. Het leidde tot een voorzet op topscorer Postema (inzet geblokt) en een vrije kans voor de linksbuiten zelf, die hij matig afrondde.

Ook Nunumete (kopbal net naast) en Filimon Gerezgiher (voorlangs) hadden in die fase kunnen scoren voor Emmen. Aan de overkant verprutste VVV-spits Dean Zandbergen nog een riante kans, zodat beide ploegen met 0-0 de kleedkamer opzochten. Meteen na de rust zette FC Emmen de tegenstander wederom stevig vast, en opnieuw bleken de tegenstoten van VVV-Venlo levensgevaarlijk. Dit keer toonde Ait Mouhou zich echter wel trefzeker, al had de handige pingelaar geluk dat zijn inzet via Mesbahi over de kansloze Unbehaun in het doel vloog: 1-0.

De Duitse doelman redde daarna nog twee keer uitstekend op pogingen van opnieuw Ait Mouhou en Jorn Triep, maar zag kort daarna Verheij raak koppen uit een corner (2-0). Het noopte FC Emmen nog meer risico te nemen, met Franck Evina als extra spits en ook invaller Nelson Amadin binnen de lijnen. Het offensief leidde welgeteld tot een kans voor Gerezgiher, maar de Duitser nam de bal slecht aan.

Twintig minuten voor tijd was de wedstrijd voor Emmen definitief verloren. Unbehaun kon een counter eenvoudig onschadelijk maken, maar verslikte zich in Bjorn van Zijl. De invaller schoot vijf minuten voor tijd ook de vierde Venlose treffer binnen, waardoor naast het vertrouwen ook het doelsaldo van FC Emmen een fikse knauw kreeg. Een hard gelag na de monsterscore van een week eerder.