Op de dag dat Curaçao een belangrijke WK kwalificatiewedstrijd speelt (en met 7-0 wint), loopt oud-Emmen en -PSV aanvaller Jurgen Locadia eenzaam zijn rondjes in Eindhoven. Clubloos. En dat is voor bondscoach Dick Advocaat exact de reden om hem, in tegenstelling tot de vorige interlandperiode, niet op te roepen.
Hij mist namelijk de benodigde wedstrijdritme, iets wat in de wedstrijd tegen Jamaica, op 11 oktober, goed te zien was. Locadia startte in de basis, omdat eerste spits Kasteneer geschorst was en hoewel hij al maanden niet gespeeld had, voetbalde de gedreven aanvaller vol vuur en passie 93 minuten mee. Maar Advocaat maakte hem, ondanks de getoonde spirit, wel meteen duidelijk dat hij een club moest vinden, anders zou hij niet meer worden geselecteerd. En de kleine generaal hield woord.
Pech voor de in Emmen geboren spits, die op 17 november 2015 ook al een wedstrijd van Oranje misliep. Hij zat reeds in de spelersbus van het hotel naar het stadion in Hannover, toen het vehikel plots rechtsomkeert moest maken. De wedstrijd Duitsland–Nederland ging in allerijl niet door, vanwege terreurdreiging. Slechts vier dagen eerder werden 130 mensen vermoord, onder andere rond het stadion waar Frankrijk–Duitsland werd gespeeld, door terroristisch gespuis.
De angst zat er die dagen goed in, ondervond ik aan den lijve, omdat ik destijds als commentator reeds in het Hannover-stadion aanwezig was toen er melding werd gemaakt dat er een wit busje vol explosieven het stadion zou naderen. Met lichte dwang werd iedereen door de Duitse politie uit het stadion gedreven en gesommeerd direct de stad te verlaten, hetgeen een verkeersinfarct opleverde. Ik kwam vlak achter een wit busje stil te staan. Het leverde mij enkele angstige momenten op en Locadia werd een uitgelezen kans ontnomen te debuteren in Oranje.
Jurgen Locadia. Spits, in Emmen geboren en derhalve schatplichtig aan de onlangs overleden Bert Strating, die in 1954 op zijn zestiende debuteerde in het eerste van Emmen. Hij maakte zo’n 200 goals maakte voor de club en was in het bezit van een van de mooiste bijnamen in de voetballerij: Het Kanon Van Emmen. Strating was, na Gezinus Timmer, de tweede Emmenaar die voor het Nederlands amateurelftal uitkwam, iemand die altijd alles gaf voor zijn geliefde voetbalsport en zo tot een waar clubicoon uitgroeide. Een eretitel die niet voor iedereen is weggelegd.
Leo Oldenburger is commentator en presentator van ESPN
